애플사에서 아이팟과 아이폰, 아이패드를 설계한 천재 디자이너 조너선 아이브(44)가 병가중인 스티브 잡스를 대신해 애플의 새로운 최고경영자(CEO)가 될 것이란 전망이 나왔다.
영국 일간 데일리미러는 28일 애플 이사회가 잡스에 이어 아이브가 새로운 CEO가 되기를 희망하고 있다면서 이같이 보도했다.
영국 출신의 아이브는 아이팟과 아이폰, 아이패드 등 애플사의 베스트셀러를 디자인한 IT업계 최고의 디자이너로 애플사의 수석디자이너 겸 부사장직을 맡고 있다.
그는 영국 뉴캐슬 폴리테크닉에서 예술과 디자인을 공부한 뒤 23살 때 런던의 시스코 시스템에서 인턴학생으로 근무를 시작했으며 1992년 캘리포니아로 자리를 옮겨 애플사의 쉽고 단순한 제품을 탄생시키는데 산파역할을 했다.
그는 3년 전 애플사로부터 경쟁사로 옮기는 것을 막기 위해 이른바 `황금수갑` 차원에서 1천800만파운드(330억원)를 받는 등으로 개인재산이 8천만파운드(1천450억원)에 달할 것으로 추정된다.
그는 IT업계의 록스타로 불릴 만큼 유명한 인사로 영화배우 스티븐 프라이, 록밴드 U2의 리더 보노, 디자이너 폴 스미스 유명인들과도 친분이 두텁다. 학창시절 만난 아내 헤더(43)와 사이에 쌍둥이 아들을 두고 있다.
그러나 이 보도에 앞서 아이브가 애플사와 불화를 겪어 고국인 영국으로 돌아가고자 한다는 보도도 나오고 있다.
경제 및 IT 전문 사이트에는 "아이브가 회사와의 불화로 영국으로 돌아가려고 한다"는 소문과 함께 "아이브 부부가 쌍둥이 아들을 영국 서머셋의 저택에서 키우고 싶어한다"는 소문들이 함께 떠돌고 있다.
이와 관련, 애플은 아무런 공식적인 답변을 하지 않은 채 그가 영국으로 돌아가고 싶어한다는 것은 추측에 불과하다고 말했다.
애플 창업자이자 CEO인 잡스는 지난달 구체적인 사유를 명시하지 않은 채 무기한 병가에 들어갔으며 버락 오바마 미국 대통령과의 만찬 등 공식석상에 나타났음에도 건강이상설은 잦아들지 않고 있다.
[연합뉴스]