후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 방사능 누출을 막기위한 작업에 580명이 투입되고 있다고 아사히신문이 19일 보도했다.
이 신문에 따르면 대지진 발생직후 800명에 달했던 제1원자력발전소 작업인원은 15일 아침 4호기에서 화재가 발생하면서 750명이 떠나 50명 만으로 버텼으나 이후 다른 원전에서 자원자가 쇄도하면서 580명으로 늘어났다.
원전의 최전선에서 위험한 임무를 수행하고 있는 작업원은 운영회사인 도쿄전력과 관계회사, 원자로 제조사인 도시바, 히타치제작소 등의 직원들이다.
이들은 방사능이 대량 유출되고 있는 현장에서 목숨을 걸고 원자로 건물로의 물 투입을 위한 호스 연결 작업이나 전원복구에 나서고 있다.
이들은 머리까지 덮어쓰는 방호복, 방호마스크를 착용하고 가슴에는 방사능 양을 측정하는 측정계를 달고 작업을 한다.
하루 방사능 피폭 상한의 80%에 달하면 자동적으로 경보음이 울리고 이 때 재빨리 다른 작업원과 교대해야한다. 하지만 방사능이 한꺼번에 대량 방출되거나 원자로 건물 내부에서 폭발 또는 화재가 발생하면 생명을 잃거나 부상할 수 밖에 없다. 18일까지 부상자는 20명이 넘었다.
현재 인력을 투입한 작업은 방사능 유출량이 많은 1∼4호기에서는 어렵기 때문에 상대적으로 안전한 5∼6호기 주변과 전원복구 작업으로 한정하고 있다.
[연합뉴스]