1일 새벽 온라인 공간에서는 한 누리꾼이 자신의 트위터에 남긴 메시지를 두고 한바탕 확인 소동이 벌어졌다.
문제의 글은 전두환 전 대통령이 심장마비로 별세했다는 것.
꽤 자세한 정황 설명까지 덧붙어 있는 탓에 사실로 받아들인 일부 누리꾼들이 리트윗(RT)해 퍼나르면서 이 글은 트위터 뿐 아니라 각종 게시판 등 인터넷 공간으로 삽시간에 퍼져나갔다.
사실인지 묻는 트위터 이용자들의 문의가 쏟아지자 애초 글을 올린 누리꾼은 이날 아침 `죽은 거 맞구요`라고 재차 확인하면서도 `이상 4월 1일이었습니다 ㅋ`라고 적었다.
밤새 누리꾼들을 놀라게 했던 `전두환 사망설`은 한 트위터 이용자의 `조금 센` 만우절 장난이었던 셈이다.
트위터와 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 이용하는 사람이 폭발적으로 늘어나면서 만우절 장난과 거짓말의 주무대도 온라인 공간으로 바뀌었다.
이날 오전 내내 인터넷에서는 `대학 등록금 50% 인하 전격 결정`(@beegift), `카다피 잡혔군요, 리비아 민주화 파이팅`(@sswsong), `서울에서 발견된 방사능은 북한 핵실험 때문`(@guddnqhqo), `북한 백두산 폭발!!`(@sniperstyle129) 등 각자의 관심사를 반영한 농담이 오갔고 `출근하자마자 사직서를 내고 봉투 안에 만우절이라고 썼다`는 직장인도 있었다.
안철수연구소(@AhnLab_man)는 트위터에서 `만우절인 오늘을 틈타 많은 악성코드들이 침입을 시도하고 있습니다. 그들 나름의 노고를 생각해 오늘 하루 대응하지 않겠습니다`라며 `재치있는` 거짓말을 내놓았다.
반면 몇 년 전까지만 해도 4월1일이면 장난전화로 몸살을 앓았던 소방서에는 최근 허위 신고가 크게 줄었다. 최고 200만원의 과태료를 매기는 등 강력 제재하고 있기 때문으로 보인다.
소방서에 접수된 만우절 장난전화는 2004년 475건에서 지난해 98건으로 79.8% 감소했고 이날 오전 11시까지 서울시내에서는 119에 장난전화가 단 1건 들어왔다. 1건의 장난전화는 "마음이 아프니 구급차를 보내달라"는 내용이었다.
서울종합방재센터 상황실 관계자는 "5~6년 전까지만 해도 어른들도 장난전화를 많이 했는데 요즘은 거의 없다"며 "전화번호가 바로 뜨고 과태료도 매길 수 있는데다 시민 의식도 높아졌기 때문인 것 같다"고 말했다.
연세대 커뮤니케이션대학원 김용찬 교수는 "트위터는 전혀 모르는 사람이 아닌 팔로잉 관계에 있는 사람과 정보를 나누기 때문에 신뢰도가 높다"며 "트위터를 통해 신빙성 없는 이야기들이 농담처럼 오가면 사람들이 좀 더 잘 믿게 될 것"이라고 분석했다.
[연합뉴스]