국내 최대 소셜커머스 업체 티켓몬스터(이하 티몬)가 출범 1년 3개월만에 당초 거론된 가격보다 지나치게 높은 4000억원 안팎에 회사 매각에[http://www.etnews.com/201108020101] 성공한 가운데, 티몬을 인수한 리빙소셜의 투자 전략에 대해 논란이 끊이지 않고 있다. 특히 경쟁사인 토종 소셜커머스 쿠팡마저 그루폰코리아 등에 인수되거나, 다른 서비스와 합종연횡을 하게 되는 것 아니냐는 관측마저 나오고 있는 실정이다.
4일 머니투데이 등 일부 매체들의 보도에 따르면, 리빙소셜은 신현성 티켓몬스터 대표와 인사이트벤처파트너스, 스톤브릿지캐피탈 등이 보유한 티켓몬스터 지분 전량을 3500억~4000억원 규모의 현금 및 자사 주식으로 교환하는 방식으로 계약을 체결했다. 거래 대금 중 현금지급은 계약금 정도를 제외하고는 거의 없는 셈이다. 잔금 역시 자사의 기업공개(IPO)때 발행할 신주로 지급하게 될 것으로 알려졌다.
신문은 "이 때문에 대금의 상당 부분을 주식으로 지불하는 구조가 가격을 높이는 데 한몫했다는 분석이 나오고 있다"고 지적했다. 특히 리빙소셜의 2011년 예상매출액이 10억달러(약 1조1000억원)인 것을 감안하면 티켓몬스터 인수를 통해 매출 규모를 최대 30%까지 끌어올린 셈이다.
업계에서는 이미 경쟁사 매각을 주요 수익창출의 방식으로 봤기 때문에, 수익구조는 매우 기형적일 수 밖에 없는 상황이다. 공격적인 마케팅을 통해 몸집 불리기에 전력투구했던 것도 이 때문이다.
한편, 티몬이 리빙쇼셜에 매각됨에 따라 한국 시장에 관심이 높은 그루폰 역시 경쟁사인 쿠팡 등을 사들일 가능성이 제기되고 있다. 현재 시장에 제시된 가격은 2000억원 이상으로 추정된다. 그러나 `베팅`을 하기에는 여전히 부담스러운 가격인 것은 분명하다.
업계 관계자는 인터뷰에서 "티켓몬스터와 리빙소셜의 거래가 또 다른 소셜커머스 업계의 M&A에 기준이 될 것으로 보인다"고 말했다.
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