관련 통계자료 다운로드 AT&T의 T모바일 인수 추진 관련 일지
AT&T가 규제의 장벽을 넘어 T모바일USA(이하 T모바일) 인수를 성공리에 마무리할 수 있을까. 첩첩이 쌓인 걸림돌에 그 가능성이 점점 낮아지고 있다.
미 연방통신위원회(FCC)는 AT&T가 T모바일 인수를 통해 공익에 도움이 되는 점을 입증하지 못했다며 압박 중이라고 1일 외신들이 전했다.
FCC는 최근 보고서에서 AT&T가 T모바일을 인수하지 않고도 초고속 무선인터넷 서비스를 구축할 수 있을 뿐만 아니라 되레 일자리를 감소시킬 우려가 크다고 지적했다. 또 AT&T가 T모바일을 인수함으로써 빚어질 이동통신시장 경쟁 저하가 그들이 주장하는 이익보다 적다는 점 역시 입증하지 못했다. 반면에 손실 가능성이 심각하게 우려된다고 지적했다.
반대하는 곳은 FCC뿐만이 아니다. 지난 3월 AT&T가 T모바일을 390억달러(약 44조6700억원)에 인수하겠다고 발표하자 곳곳에서 반대 깃발이 펄럭였다.
뉴욕 검찰이 반독점법 위반 검토에 나섰고, 미 민주당 의원들이 FCC에 합병 반대 서한을 보냈다. 미 법무부는 이번 합병 계획에 대해 반독점법 위반 소송을 제기했다. 스프린트넥스텔도 인수가 불법이라며 제소했고, 워싱턴주 등 미국 7개 주도 합병 반대 소송에 동참했다. 지난달에는 FCC가 합병 청문회를 요구했다.
이에 AT&T는 FCC에 기존 인수 승인 신청서 철회를 요청하고 변경된 신청서를 제출하기로 했다. T모바일 인수가 무산되면 T모바일에 40억달러를 배상해야 하기 때문에 어떻게든 인수를 성사시켜야 할 처지다.
AT&T는 T모바일 고객 계정과 무선 주파수 상당 부분을 매각하는 방안도 추진 중이다. 뉴욕타임스는 AT&T가 모바일서비스업체 립와이어리스와 비밀 협상을 벌이고 있다고 보도했다. AT&T는 T모바일 자산 매각안으로 미 법무부의 반대 여론을 잠재우려 하고 있지만 이런 시도가 성공하기는 힘들 것이란 관측이 지배적이다.
외신들은 AT&T가 최근 정세를 감지하지 못하고 있다고 지적했다. 최근 월가 점령 시위 등으로 거대 기업에 대한 반대 심리가 확산되고 있어 오바마 정부가 AT&T와 T모바일의 합병을 승인하기 어려울 것으로 전망했다.
미 연방정부가 AT&T의 T모바일 인수를 반대하는 가장 큰 이유는 일자리 감소 우려 때문으로 알려졌다. 합병 이후 2만명 이상이 해고될 것으로 예상되는데, 이는 재선을 위해 일자리 창출이 최대 관건인 오바마 대통령에게 절대로 물러설 수 없는 사안이다.
지난 1월 기준으로 AT&T의 미국 이동통신시장 점유율은 26.6%다. T모바일의 12.2%와 합치면 31.3%인 버라이즌 와이어리스를 넘어 시장 1위가 된다.
한편 내년 2월 법무부가 제기한 소송의 첫 공판이 열릴 예정이어서 결과가 주목된다.
AT&T의 T모바일 인수 추진 관련 일지
정소영기자 syjung@etnews.com