인도 정부의 개인정보 감시 행태가 점입가경이다. 휴대폰 도감청은 물론이고 인터넷에 돌아다니는 정보를 검열하는 일도 다반사다.
6일 파이낸셜타임스는 인도 정부가 하루에 휴대폰 300여대를 도감청하고 있다고 보도했다.
최근 인도는 스마트폰과 인터넷 이용자가 폭발적으로 증가하면서 생활 방식이 크게 변화하는 등 변혁기를 맞고 있다. 카스트제도에 의한 상하계급구조가 약화되고 있고 중국, 파키스탄 등 이웃 국가와의 분쟁은 마무리되지 않아 안팎으로 불안한 상태다. 정부 차원에서 국민을 감시하기 위해 첨단 IT기기를 활용하는 셈이다.
뉴델리에 소재한 아드반니앤코 로펌의 아파르 굽타 파트너는 “인도에 범람하는 막대한 양의 정보는 이미 검열된 것”이라며 “정부는 휴대폰, 미디어, 인터넷 등을 모두 감시하고 있다”고 주장했다.
앞서 인도 정부는 노골적으로 인터넷 검열 시작을 알렸다. 지난 1월 구글, 페이스북 등을 “ 문란한 콘텐츠와 종교 간 불화를 조장하는 내용을 서비스했다”고 고등법원에 기소했다. 그러면서 인도 통신부가 사전 검열을 `합법화`하도록 만들어달라고 요구했다. 카필 시발 통신부 장관은 “온라인에서 선동적인 내용을 사전에 제지하는 시스템 도입을 적극 검토하고 있다”고 말했다.
해외 IT업체는 인도 정부의 움직임에 끌려 다닐 수밖에 없는 상황이다. 인도 인터넷 인구는 지난해 9월 기준 1억명을 돌파해 중국과 미국에 이어 3번째다. 시장조사업체 플러리에 따르면 인도는 스마트폰 잠재인구 부문에서도 7500만명을 기록, 3위에 올랐다. 잠재시장은 중산층 경제활동 인구 중에서 아직 스마트폰을 사용하고 있지 않은 인구를 포함한다. 인도는 해외 IT 업체에게 아직 블루오션이라 정부와 대립각을 세우는 무리수를 두려 하지 않고 있다.
인도인들은 정부의 움직임에 불편한 기색을 드러내기 시작했다. 최근 `인도인의 개인정보인식` 보고서를 펴낸 인드라프라스타 정보통신교육원의 포누란감 쿠마라구루 교수는 “현재 인도인은 프라이버시 공격을 받고 있고 이를 염려하기 시작했다”며 “심지어 첨단 IT를 접해보지 못한 사람도 개인정보보호 요구를 하고 있다”고 밝혔다.
허정윤기자 jyhur@etnews.com