인간 항체를 대체할 의약품용 인공항체가 국내 연구진에 의해 개발됐다. 가격은 현재보다 100분의 1수준, 개발 기간은 기존 10년에서 5년 이내로 크게 단축할 수 있다.
KAIST(총장 서남표)는 김학성 생명과학과 교수와 김동섭 바이오 및 뇌공학과 교수가 항체가 아닌 단백질을 재설계해 대장균에서 인공항체를 대량으로 뽑아낼 수 있는 기술을 개발했다고 13일 밝혔다.
이 인공항체는 항원과의 결합력이 좋고, 면역원 기능이나 구조설계 등이 우수하다. 현재 치료제 원료나 진단, 분석용으로 사용 중인 항체를 대체할 수 있다.
기존 항체는 1㎎에 100만원을 호가한다. 인공항체 세계시장 규모는 올해 기준 192조 원에 이른다.
연구팀은 세포 분석으로 폐혈증과 관절염 치료 효과를 입증했다. 조만간 동물실험에 착수한다.
김학성 교수는 “기존 항체는 항원과 결합하는 면적이 제한적이어서 결합강도를 높이는 것과 구조 설계가 매우 어려운 단점이 있었다”고 말했다.
대전=박희범기자 hbpark@etnews.com
