“NFC? 그게 뭔가요?”
28일 서울 강남구 한 커피숍. 커피를 한 잔 사며 “혹시 휴대폰 NFC로 결제할 수 있냐”고 묻자 이 가게 주인 양 모씨는 “휴대폰 결제라는 말을 들어보긴 했는데, 아직 특별히 추천받거나 들은 적이 없다”며 되물었다. 그는 “이웃한 자영업자들도 마찬가지일 것”이라고 말했다.
방송통신위원회가 지난 11월부터 3개월간 명동 시범사업을 끝내고 본격적인 NFC(Near Field Communication) 결제 서비스 확대 적용을 추진하고 있다. 핵심 대상은 소상공인이다. 새로운 서비스 적용에 부담을 덜 느끼는 대기업 계열 매장보다, 필요에 의해 소상공인들이 자발적으로 NFC 결제를 도입하는 것이 의미가 있는 상용화라고 보기 때문이다. 전국소상공인단체연합회에 따르면 3월 현재 국내 소상공인 수는 573만명에 이른다.
방통위는 지난달부터 연이어 소상공인을 방통위로 초청해 설명회를 열고 있다. NFC 도입은 커녕 뭔지 알고 있는 소상공인도 만나보기 힘든 실정이기 때문이다. 홍진배 방통위 인터넷정책과장은 “기술적 내용과 함께 고객에게 줄 수 있는 가치, 향후 새로이 적용할 수 있는 비즈니스 모델 등에 대해 설명을 드렸다”고 말했다.
하지만 문제는 다른 곳에 있다. 이동통신사와 카드사의 미묘한 헤게모니 싸움이다. 카드사 입장에서 NFC 결제 수수료 수입은 기존 플라스틱 카드에 비해 0.1%가 적다. 망을 제공하는 이통사에 돌아가는 몫이다. 대부분 카드사가 중소가맹점에게는 1.8% 이하 수수료율을 적용하고 있어, 0.1% 수수료율 수입 감소가 결코 적지 않다. 카드사 입장에선 굳이 NFC를 확대할 이유가 없는 것이다.
더욱이 카드사는 소상공인 단체들과 수수료율 0.1~0.2% 인하 문제를 두고 깊은 갈등에 빠져 있는 상태다. 신한카드 관계자는 “0.1%는 NFC 도입 초기에 정해진 이통사 몫으로, 앞으로 이통사와 협상을 통해 조정하게 될 것”이라고 말했다.
반면 이통사는 0.1%는 양보할 수 없는 몫이라는 주장이다. 망을 제공하는데다, 리더 공급이나 각종 기술개발을 도맡아왔기 때문이다. 이통사 관계자는 “이통사가 자선사업을 하는 건 아니지 않느냐”고 말했다. 반면 카드사는 “이통사가 각종 부가서비스로 비즈니스 모델을 만들어 수익을 낼 수 있으면서도 수수료까지 챙기려고 한다”는 주장이다.
리더 보급도 갈등 요소다. 지금까지는 방통위 방침에 따라 이통사가 담당했다. 하지만 시범사업이 끝난 앞으로는 수수료율 문제로 수지타산이 안 맞는다고 생각되면 언제든지 공급을 중단할 수 있다. 그렇다고 0.1%를 떼이는 카드사가 적극적으로 나서는 것도 기대하기 어렵다. NFC 초기 정착을 주도한 정부는 “카드사와 이통사의 논의에 개입하는 것은 옳지 않다”며 발을 빼고 있다.
황태호기자 thhwang@etnews.com