국제 신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 8일 일본 3위 이동통신업체 소프트뱅크 신용등급을 투자부적격(정크) 등급으로 강등했다.
S&P는 이날 소프트뱅크가 미국 동종업계 3위인 스프린트 넥스텔(이하 스프린트)을 인수해 재무 건전성이 나빠질 것이라면서 신용등급을 `BBB`에서 `BB+`로 두 단계 낮춘다고 밝혔다. S&P는 소트프뱅크가 인수 금액 216억달러를 주로 빚을 내 마련해 부채가 증가할 것이라면서, 소프트뱅크의 재무 위험 수준을 중간(intermediate)에서 중대(significant)로 낮춘 점을 반영해 등급을 하향했다고 설명했다.
S&P는 재무 위험이 클 뿐 아니라 현금흐름이 저조하고 부채비율이 높은 스프린트 인수로 소프트뱅크는 재무 부담이 커질 것이라고 지적했다. S&P는 등급 강등에 따라 소프트뱅크를 부정적 관찰대상에서 해제하고 등급 전망은 안정적(stable)을 부여했다.
S&P의 등급 강등으로 소프트뱅크 주가는 이날 도쿄증시에서 전날보다 3.4% 급락한 5680엔에 마감했다. 다우존스에 따르면 S&P의 등급 결정 발표 후 소프트뱅크 5년 만기 신용부도스와프(CDS) 프리미엄은 210bp로 20bp 급등한 것으로 전해졌다.
앞서 소프트뱅크는 지난 6일(현지시간) 미국 연방통신위원회(FCC)로부터 스프린트의 지분 78% 인수를 최종 승인받았다. 소프트뱅크는 스프린트 인수로 전 세계 휴대전화 사업자 중 매출액 기준으로 중국이동통신(중국), 버라이즌 와이어리스(미국)에 이어 3위 업체에 오르게 된다. 가입자 수는 미국과 일본에서 약 9700만명에 달한다.
김인순기자 insoon@etnews.com