국내 연구진이 항생제 내성 문제를 완화할 수 있는 새로운 선도 항생물질을 발굴했다. 녹농균 감염을 차단할 수 있는 대체 항생제 개발 등에 응용할 수 있을 것으로 기대된다.
발굴 주역은 경상대 응용생명과학부 윤성철 교수 연구팀이다.
최근 단백질이나 DNA 같은 생체고분자 합성을 방해하는 고도 내성세균(슈퍼박테리아)이 증가하면서 의료계에는 새로운 항생제 개발이 절실히 요구돼왔다.
윤 교수 연구팀은 숙주 세포에 침투하기 위해 세균이 분비하는 물질인 `람노리피드`의 합성을 억제해 세균의 무장을 해제하는 방식으로 선도 항생물질인 `2-브로모헥산산`을 발굴해냈다.
윤 교수는 “기존 항생제처럼 세균의 생장을 막는 것이 아니라 병원성만을 특이적으로 억제해 내성을 완화할 수 있는 물질”이라며 “주요 대체 항생제나 새로운 항생제 개발을 위한 의약품 소재로 활용할 수 있다”고 말했다.
한편, 이번 연구는 교육부와 한국연구재단의 일반연구자지원사업의 일환으로 수행됐다. 연구 결과는 의생물학분야 저널 플로스원(PLOS ONE) 9월 5일자에 실렸다.
진주=임동식기자 dslim@etnews.com
