[창간 31주년 특집3-창조, 기업에서 배운다]CJ헬로비전, UHD방송과 스마트케이블로 차세대 방송 이끈다

CJ헬로비전(대표 변동식)은 전통적인 케이블TV 영역을 넘어 방송통신 융합사업자로서 새로운 가능성을 넓히고 있는 창조적 기업이다.

지난 7월 CJ헬로비전은 디지털 케이블방송, 인터넷, 인터넷전화, 알뜰폰(MVNO) 등 자사의 브랜드아이덴티(BI)를 `헬로`로 통합하고 `세상을 바꾸는 즐거움`이라는 슬로건을 선보였다. 이번 개편은 기업 브랜드를 관리하고 고객에게 변화된 방송통신 융합 기업으로 비전과 가치를 전달하기 위한 목적이다.

새 슬로건은 케이블방송을 정보통신기술(ICT) 분야에서 차세대 스마트 플랫폼으로 키우기 위해 종합전략을 추진하고 있는 CJ헬로비전의 미래상을 살펴보기 좋은 사례다.

변동식 CJ헬로비전 대표는 “차세대 케이블TV는 `보는 TV`에 머무르지 않고 `즐기는 TV`로 확장되고 방송산업과 타 산업의 융합이 다양하게 일어날 것”이라며 “변화에 발맞춰 CJ헬로비전은 창의적인 서비스로 방통융합 시장의 새로운 강자가 될 것”이라고 말했다.

ICT 산업 진화는 방송통신 뿐만 아니라 전체 산업의 경계를 사라지게 만들고 있다. 모든 것이 연결되고 융·복합되는 새로운 산업 생태계로 재편되고 있는 것이다. 이미 케이블방송은 유무선 통신망과 연결돼 서비스되고 있다. 스마트 케이블TV 기반의 TV앱 서비스도 다양한 영역과 결합해 급속도로 확산될 것으로 예상된다.

이런 역동적인 변화에 맞춰 `스마트` 중심의 창의적인 방송사업자로 변신 중이다. 교육·의료·쇼핑·스마트워크·스마트홈 등 이종 서비스와 결합해 혁신 서비스 출현을 선도하겠다는 방침이다.

`보는 TV`의 궁극적 완성이라 할 수 있는 UHD(초고선명) 방송 상용화를 앞당겨 유료방송 시장의 리더십을 확고히 한다는 계획이다.

지난 7월 주요 케이블방송사(MSO)와 함께 UHD 방송 2014년 상용화를 발표한 바 있다. UHD 방송이 상용화 되면 시청자들은 영화관 수준의 안방극장을 가정에서 손쉽게 즐길 수 있게 된다.

김진석 CJ헬로비전 부사장은 “케이블TV는 UHD 방송에 가장 적합한 매체이며 상용서비스에 가장 가까이 와있는 서비스”라며 “방송 콘텐츠 제작사, TV와 셋톱박스 제조사 등과 함께 UHD 방송 산업 생태계를 조성할 것”이라고 전했다.

올해 1월에는 `채널 본딩` 기술을 적용해 케이블TV 기반의 UHD TV 실험방송을 진행했다. 현재 실제 가정을 대상으로 24시간 UHD 방송 시범서비스를 진행하고 있다. 일본을 비롯한 세계 방송통신업계는 UHD 방송 서비스 조기 상용화를 앞두고 CJ헬로비전의 행보에 관심을 집중하고 있다.

기존 디지털플랫폼으로 스마트 서비스를 제공하고 차세대 `스마트 셋톱박스`로 방송 플랫폼 진화도 동시에 진행한다.

이 밖에도 신성장동력인 MVNO와 N스크린 서비스를 성공적으로 추진하는 등 다양한 스마트 융합서비스에도 도전하고 있다. `헬로모바일`은 CJ그룹의 다양한 문화·생활 콘텐츠와 결합해 `컬쳐 모바일`로 불린다. N스크린 서비스인 `티빙`은 스마트 모바일 생태계의 핵심서비스로 자리 잡았다.

CJ헬로비전은 광대역 네트워크 구성 등 차세대 방통 융합서비스 기반 인프라에도 기술개발 노력과 투자를 하고 있다. 케이블방송의 미래 성장 동력인 UHD 방송과 기가(Giga)인터넷, 기가 와이파이 등을 성공적으로 뒷받침하기 위해 `RF 오버레이` 방식의 광대역 방송통신망 구축 사업도 추진한다. RF오버레이는 방송(RF)과 인터넷(IP)의 장점을 극대화하는 융합형 전송기술로 CJ헬로비전이 중소기업과 함께 자체 개발한 신기술이다.

기가 인터넷 기반의 기가 와이파이는 최신 모바일 통신 기술인 LTE-A보다 최소 두 배 이상 빠른 체감속도를 제공하며 모바일 통신의 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

이종한 CJ헬로비전 기술실장은 “케이블TV 네트워크는 대용량의 프리미엄 디지털 콘텐츠 전송과 이용자 중심의 인터넷 서비스, 타 산업과의 융합서비스 수용이 가능한 지능형 광대역 네트워크로 진화할 것”이라고 말했다.

송혜영기자 hybrid@etnews.com