앞으로 인터넷 검색 결과를 나타낼 때 검색 광고와 실제 정보를 명확히 구분해 표기해야 한다. 네이버는 8일부터 검색 결과 중 광고에 한글로 `광고` 문구를 집어넣기로 했다.
미래부와 인터넷 검색서비스 제도개선 연구반이 지난 4일 발표한 `인터넷 검색서비스 발전을 위한 권고안`에 따르면, 앞으로 검색 제공 업체는 검색 결과에서 광고와 정보를 명확하게 구분해야 한다.
검색 사업자는 검색 결과를 정하는 원칙을 공개하고, 검색 결과에서 광고와 정보를 분명하게 나눠 사용자가 잘못된 정보를 얻는 일이 없게 해야 한다. 자사 서비스를 검색 결과에 우선 노출하는 경우엔 사용자가 뚜렷이 알도록 표시해야 하며 다른 사업자를 부당하게 차별해선 안 된다.
네이버 등 포털은 권고안에 따를 계획을 밝혔지만, 각사 입장은 조금씩 달랐다. 네이버는 8일부터 △검색광고 영역에 한글로 `광고` 문구 삽입 △마우스를 클릭하면 광고에 대해 설명해 주는 `ⓘ` 아이콘 추가 △검색광고 배경에 음영 넣어 다른 영역과 구분 강화 등을 실시한다고 밝혔다.
다음과 SK커뮤니케이션즈는 시간을 두고 순차적으로 권고안을 자사 포털 서비스에 적용해 나갈 계획이다. 검색 광고 표시 규제가 당초 겨냥한 네이버보다는 2·3위 사업자에 더 큰 타격을 줄 것이란 전망도 있어, 네이버 외 다른 포털의 대응 수위에도 관심이 쏠린다.
송경희 미래부 인터넷정책과장은 “검색 영향력이 계속 커지지만 세계적으로 이에 대한 방향 설정은 아직 명확하지 않다”며 “권고안을 통해 사업자가 서비스 발전 방향을 인지하게 하고, 이는 사용자 권익 향상과 업계 경쟁 촉진으로 이어질 것”이라고 말했다.
한세희기자 hahn@etnews.com