[이사람]성시헌 국가기술표준원장

“국익을 최우선 가치에 두고 `창조경제`와 `국민안전`을 구현하는 국가 표준기관으로 자리매김하겠다.”

지난달 기술표준원에서 지금의 이름으로 명함을 바꾼 성시헌 국가기술표준원장의 새해 포부다. 기술표준원은 지난 1883년 화폐주조와 금속광물 분석 업무를 담당하는 전환국 소속 분석시험소를 모태로 출범한 뒤 국립공업표준시험소, 국립기술품질원, 기술표준원 등을 거쳐 최근 국가기술표준원으로 거듭났다.

국가 표준 운영체계가 범 부처형으로 개편되면서 표준 간 정합성과 부처 간 표준정책 총괄·관리 필요성이 높아진데 따른 것이다. `국가`라는 가볍지 않은 단어가 기관명에 추가된 것은 해당 기관에는 분명 대외적인 위상을 높일 수 있는 좋은 기회다. 하지만 한편으로는 `국가` 기관에 걸맞는 책임과 부담이 따르는 게 사실이다.

성 원장은 “개별 부처 이익이 아닌 국익을 추구하는 차원에서 기관을 운영할 방침”이라고 밝혔다. 각 분야 표준에서 유관 부처의 역할과 자율성을 살리되 국가 표준 경쟁력을 높이는 큰 틀을 지키겠다는 뜻이다.

그는 “해당 분야의 전문성을 갖고 있는 각 부처가 표준을 기획·개발하고 국가기술표준원이 전체 표준체계 측면에서 정합성과 효율성 등을 확인하는 모양이 될 것”이라고 설명했다. 이를 위해 새해 타 부처와 소통·협력을 확대할 방침이다.

국가기술표준원의 자체 경쟁력을 높이는 데도 노력을 아끼지 않을 계획이다. “국가기술표준원이 국가 표준 총괄기관으로서 제역할을 하려면 종전보다 외연을 넓히고 내부 역량을 한층 강화해야 한다”는 게 성 원장의 생각이다. 각종 산업 협·단체, 정책연구소 등 유관 기관과 협력 네트워크도 넓혀나갈 예정이다.

성 원장이 새해 풀어야할 또다른 과제는 갈수록 높아지는 국제 무역기술장벽(TBT)에 효과적으로 대응하는 것이다. 선진국과 개도국을 포함한 세계 각국이 자국 산업을 보호하기 위해 시험·인증 규제 등으로 무형의 장벽을 쌓는 상황이다. 이에 대응하기 위해 국가기술표준원은 지난달 기관명 변경 과정에서 TBT 대응을 전담하는 `기술규제대응국`을 신설하고 담당 조직과 인력을 보강했다.

성 원장은 “우리 수출 기업이 해외 시장에서 불합리한 기술 규제로 인해 어려움을 겪지않도록 애로 해소와 TBT 협상·이행·대응 체계를 강화하겠다”고 강조했다. 그는 “국가기술표준원은 130년 전통의 역사를 지닌 곳”이라며 “기관명 변경과 조직 개편을 계기로 새해 국가 표준, 제품안전, 시험·인증, 기술규제 정책을 총괄 관리하는 기관으로 확실히 자리매김하겠다”고 덧붙였다.

이호준기자 newlevel@etnews.com