활성 산소가 어떤 과정을 거쳐서 염증성 질환을 유발하는지 국내 연구진이 규명했다. 16일 한국생명공학연구원 생체방어시스템연구센터 김병희 박사팀은 활성 산소가 어떤 요인과 과정을 거쳐 암이나 당뇨 등 염증성 질환을 일으키는지 알아냈다.
활성산소는 세포 내에 적당한 농도로 있으면 세포증식과 분화 등을 조절하는 기능을 하지만, 적외선이나 고혈당고 같은 환경에서 과다하게 증가하면 암·당뇨 등과 같은 염증성 질환의 원인으로 작용하는 것으로 알려졌다. 어떤 과정으로 활성산소가 염증 조절 등에 영향을 미치는지에 관한 정확한 연구결과는 이전까지 없었다. 연구팀은 항산화효소 단백질인 `TRX`(티오리독신)와 염증조절 단백질인 `TXNIP`(thioredoxin-interacting protein)의 상호작용이 활성산소에 의한 염증조절에 영향을 미친다는 것을 확인했다.