2014년 경제 여건이 어려워도 정보통신기술(ICT) 산업에는 `기회의 한 해`가 될 전망이다.
ICT 산업 분야 수출 흑자 규모가 사상 처음으로 900억달러를 넘어설 것으로 예상된다.
정부는 ICT 산업 경쟁력을 기반으로 각종 산업과 ICT의 융합을 추진하는 정책을 올해부터 본격 추진한다. 3D프린터와 사물인터넷(IoT) 등 이머징 산업을 활성화하기 위한 정책도 가동한다.
21일 서울 코엑스 그랜드볼룸에서 열린 `IT메가비전 2014`에 연사로 나선 미래창조과학부·산업통상자원부·문화체육관광부·방송통신위원회 등 4개 ICT 유관 부처의 실·국장은 올해 안팎의 경제 여건이 좋지 않지만 ICT를 기반으로 산업을 활성화할 수 있는 기회의 시기가 될 것이라고 내다봤다.
◇ICT 수출 900억달러 고지 점령…취약분야 개선 필요
첫 번째 발표자로 나선 이관섭 산업부 산업정책실장은 “미국의 양적완화 축소와 지속되는 엔저 등 대외 불확실성이 지속되는 속에서도 ICT 무역규모 1770억달러, 무역수지는 900억달러대 흑자를 달성할 것”이라고 전망했다.
이 실장 전망처럼 올해 우리나라 산업 대내외 여건은 호락호락하지 않다. 침체됐던 미국 제조업이 점차 부활의 기미를 보이고, 일본은 엔저 현상을 기반으로 제조업 경쟁력을 회복하고 있다. 중국의 빠른 성장 속도 역시 꺾이지 않고 있다. 대내적으로는 지난해 개정된 환경·노동 관련 규제가 내년부터 발효되는 사항이 많아 올해 투자 계획을 짜기도 쉽지 않은 실정이다.
하지만 이 실장은 “스마트기기 보급 확대 등 글로벌 IT시장 여건은 개선의 여지가 크다”고 설명했다. 가트너에 따르면 지난해 0.38%였던 IT시장 성장률은 올해 3.6%로 확대될 전망이다. 산업부는 이에 발맞춰 지난해 발굴한 15개 대형 과제를 중심으로 한 `산업엔진 프로젝트`를 본격 추진한다. 이 실장은 “장기 R&D 프로젝트는 R&D의 질 뿐만 아니라 인력 수급 등 여러 측면에서 장점이 있다”고 설명했다.
◇올해 콘텐츠산업 규모 97조원…`100조원시대` 눈앞
새해 콘텐츠 매출은 97조원, 수출은 58억달러 규모로 추산됐다. 수출이 올해보다 10% 이상 가파르게 늘어날 전망이다. 신용언 문화체육관광부 문화콘텐츠산업실장은 “올해 콘텐츠 산업을 다양화하고 성장 가능성이 높은 부문을 집중 육성할 계획”이라고 방향성을 시사했다.
문화부는 우선 제작 분야에서 신기술에 대한 실험적 투자 지원에 나선다. 초고화질(UHD)과 새로운 컴퓨터 그래픽 기술 등이 대상이 될 전망이다. 또 `스낵컬쳐(Snack Culture·스낵을 먹듯 짧고 가볍게 즐기는 문화)` 트렌드에 발맞춰 모바일 플랫폼에서 즐길 수 있는 다양한 특화 콘텐츠 제작도 지원한다.
전국 10곳에 들어설 콘텐츠산업 양성소인 `콘텐츠코리아랩` 구축도 본격화한다. 신 실장은 “아이디어만 있으면 콘텐츠기업을 창업할 수 있는 체제를 갖출 것”이라고 설명했다. 콘텐츠 제작에 필요한 자금 수혈을 위해 콘텐츠코리아펀드·콘텐츠공제조합 등의 규모도 확대할 계획이다. 해외 수출 확대와 중국·동남아 등 저작권 준수율이 낮은 지역에 대한 저작권 지원에도 나선다.
◇“2014년은 ICT산업 기회의 해”
강성주 미래창조과학부 정보통신융합정책관은 “ICT 산업이 대체로 확장국면으로 들어가고 있고, 2014년은 기회의 해가 될 수 있다”고 말했다.
미래부는 이러한 흐름에 발맞춰 정책을 전개할 계획이다. 초창기인 이머징 산업 분야를 육성한다. 강 국장은 “클라우드·빅데이터·웨어러블기기·3D프린팅 등 새 ICT 산업분야가 아직 소개단계인데, 올해 이들 산업을 활성화하기 위한 촉매 역할을 하는 정책을 내놓을 것”이라고 말했다.
대표적인 정책이 새해 가시화되는 `비타민 프로젝트`다. 지난해 추진계획을 발표한 이 프로젝트는 부처 간 협업을 바탕으로 ICT에 기존 산업, 사회 이슈를 접목해 부가가치를 창출하는 `대변혁` 전략이다. 기존 산업에 ICT가 비타민의 역할을 해 패러다임을 바꾸는 것이다.
이와 함께 수 년째 취약점이 지적됐던 소프트웨어 분야 강화를 위해 유지보수 등 세부적인 정책과 함께 소프트웨어 코딩 정규교육 편입도 본격 추진된다. 마찬가지로 취약 분야였던 서버·컴퓨팅산업 강화 전략도 올해 추진된다. 소치 올림픽(2월)·월드컵(6월)·아시안게임(9월) 등 대형 스포츠 행사가 3개나 열리는 해인 만큼 이를 활용한 방송·통신산업 활성화 전략도 추진될 전망이다. 강 국장은 “새로운 ICT 먹거리에 대한 국회의 예산 지원 등이 원활히 이뤄져 올해 창조경제의 꽃을 피우도록 노력할 계획”이라고 말했다.
◇광고시장 활성화 방안 2월 도출·벤처 광고비 지원 검토
라봉하 방송통신위원회 기획조정실장은 “방송산업의 가장 큰 특성은 창조적이라는 것”이라며 “산업 활성화를 위해 규제를 대폭 완화하고 새로운 기술 도입을 지원해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
라 실장은 광고 활성화 계획을 밝혔다. 라 실장은 “방송사 투자 여력을 마련하기 위해 경직된 광고제도를 개선할 필요가 있다”며 “방송광고균형발전위원회가 지난 연말에 건의한 광고시장 활성화 방안을 검토해 2월 중 정부 계획을 내놓을 것”이라고 말했다. 이와 함께 광고 경로를 확보하기 어려워 마케팅에 애로를 겪고 있는 중소·벤처기업에 대해 광고비 지원 사업도 구상 중이다.
방송의 공공성 확립도 주요 과제다. 라 실장은 “현재 30년동안 정체됐던 KBS 수신료를 현실화하는 방안을 검토하고 있다”며 “3월 말로 예정된 종합편성채널 재승인도 공정하게 진행하겠다”고 밝혔다.
단말기 유통구조 개선법·방송통신이용자보호법 등 이용자 보호 강화에도 나선다. 라 실장은 “현재 휴대폰 유통구조에 대한 피해사례가 많고, 한국소비자원 민원 접수 10대 항목 중 5개가 방송통신 분야”라며 “체계적 이용자 보호가 필요하다”고 강조했다.
황태호기자 thhwang@etnews.com