충남도가 수소연료전지 자동차를 차세대 간판산업으로 만들기 위해 고심하고 있다.
충남도는 17일 송석두 행정부지사가 참가한 가운데 관련 전문가들을 초청해 토론회와 발전방안을 논의했다. 원래 이 자리에는 안희정 지사가 직접 참석해 토론회를 이끌려 했지만 이날 서울에서 전국시도지사협의회가 열려 참석 못했다.
토론회에는 송 부지사외에 도에서 이필영 경제통상실장, 김현철 전략산업과장, 윤창현 충남테크노파크 원장, 이은웅 충남테크노파크 자동차센터장 등이 참석했다. 외부에서는 이항구 산업연구원 기계·전자산업 팀장과 현영석 한남대 교수, 배충식 KAIST 교수 등이 참석했다.
이항구 팀장의 기조 발표에서 수소연료전지 자동차 수요는 오는 2020년대 중반부터 증가할 전망이고, 선진국 완성차업체들은 내년부터 수소연료전지 자동차 상용화에 나설 예정이다. 선진국 정부 지원도 활발해 영국은 2030년까지 수소연료전지자동차 160만대 보급을 목표로 하고 있다. 독일은 내년까지 100개 충전소를 설치할 계획이다.
이필영 경제통상실장은 “이번 간담회는 수소자동차의 기술 및 시장 동향 등을 파악해 향후 정책 수립에 참고하기 위한 것”이라며 “수소자동차를 향후 전략산업으로 어떻게 가져갈지 스터디 한 것”이라고 설명했다.
국내 최대 디스플레이 메카인 충남은 그동안 수소연료전지차에 강한 애착을 보여 왔다. 지난해에는 환경부가 선정한 수소자동차보급 사업에 뽑혀 국비 21억원을 지원 받기도 했다. 이 돈은 수소충전소 1개 설치와 수소자동차 11대를 시범 운영하는 데 사용된다. 지난해 5월에는 KAIST와 수소연료전지차산업 육성을 위한 상호협력 협약도 체결했다. KAIST는 도가 수소자동차 관련 국책사업을 유치하는데 학술 자문 등을 해왔다.
지난해 7월에는 자동차부품연구원이 만든 ‘연료전지차 실용화 및 산업기반 육성’이란 연구 용역도 완성했다. 사업비는 국·도비 합쳐 3300억여원이 필요하다. 도는 사업 추진을 위해 기회를 봐서 적당한 시기에 대규모 정부 지원 사업에 필요한 예비타당성(예타)조사를 신청할 예정이다.
하지만 정부가 최근 예산 절감 차원에서 예타 선정을 매우 까다롭게 하고 있어 통과 여부는 미지수다. 또 다른 지자체와의 중복 문제도 해결 과제다.
얼마 전 정부는 울산시가 제안한 ‘친환경 전지 융합산업 육성’을 지역별 특화 프로젝트로 선정했다. 울산시는 이미 지난해부터 대형 수소타운을 조성해 운영하고 있다. 국내 최고 수소공급 배관망도 있다. 앞으로 수소연료전지차 양산체제 구축에 나설 방침이다.
수소연료전지차를 미래 먹거리로 육성하려는 충남도는 울산시의 친환경 전지 육성책이 일정 부분 겹쳐 중복을 피할 수 있는 교통정리가 우선 필요하다.
이에 대해 도 관계자는 “수소연료전지차에 들어가는 부품을 중심으로 산업 육성을 꾀한다는 점에서 울산과 다르다”고 설명했다.
천안=
방은주기자 ejbang@etnews.com