LG디스플레이와 삼성디스플레이가 지난해 플렉시블 능동형(AM) 유기발광다이오드(OLED)를 채택한 스마트폰의 실패를 만회하기 위해 각기 다른 카드를 꺼내 들었다. LG디스플레이는 ‘성능’을 삼성디스플레이는 ‘폼 팩터’ 강화를 후속작의 핵심 전략으로 삼았다.
30일 업계에 따르면 LG디스플레이는 올해 플렉시블 AM OLED의 크기를 줄이고, 해상도를 높이는 등 성능 개선에 주력한다. 반면에 삼성디스플레이는 다양한 형태의 플렉시블 AM OLED를 개발해 디자인에서 승부를 띄운다는 계획이다.
양사의 전략은 지난해 플렉시블 AM OLED를 채택한 커브드 스마트폰 출시 당시와 상반된다. LG전자는 G플렉스에 6인치 HD 플라스틱 OLED 디스플레이를 적용했다. 삼성 갤럭시 라운드(5.68인치, 풀HD)보다 크기는 컸지만 해상도가 낮아 성능에서 한 단계 뒤진다는 지적을 받았다. 반면에 삼성전자는 LG와 달리 가로로 휘는 특징을 내세웠지만 사실상 ‘휘는 디스플레이’라기 보다 ‘휘어진 채 나온 디스플레이’로 평가받았다. G플렉스와 달리 배터리와 프레임 등 부품을 플렉시블 제품으로 탑재하지 않았다.
양사는 올 들어 엇갈린 전략을 펼치고 있다. LG디스플레이는 올해 크기를 5.5인치대로 줄이면서도 해상도를 풀HD로 높일 계획이다. 또 발열에 의한 일시적인 잔상 등의 문제를 해결하는 데 주력하고 있다.
LG디스플레이 관계자는 “전체적으로 제품 성능을 한 단계 이상 높이는 것을 목표로 개발하고 있다”고 말했다.
반면에 삼성디스플레이는 올해 삼성전자와 함께 수직·수평·측면(에지 커브드) 등 다양한 형태로 휘어지는 제품을 개발해 스마트폰에 적용하기로 했다. 삼성은 플렉시블 AM OLED가 결국 디자인에서 성패가 갈린다고 판단한다.
삼성전자와 LG전자는 연내 플렉시블 AM OLED를 탑재한 스마트폰을 내놓을 예정이다. 전작의 제품명을 그대로 유지할지는 아직 미지수다.
시장조사 업체 IHS 강민수 연구원은 “낮은 수율, 높은 가격, 관련 부품 개발 등은 여전히 해결해야 할 숙제”라며 “당분간은 스마트폰에서 플렉시블 디스플레이 활용도는 높지 않을 것”으로 전망했다.
한편 지금까지 삼성전자와 LG전자의 커브드 스마트폰 판매 실적은 10만대 미만이다. 이는 패널 공급 능력에 크게 못 미치는 수준이다. IHS에 따르면 LG디스플레이와 삼성디스플레이의 플렉시블 AM OLED 생산능력은 지난해 각각 3.5세대 라인 기준 월 1만2000장, 5.5세대 라인 기준 8000장 규모였다.
성현희기자 sunghh@etnews.com
