삼성전자가 유럽연합(EU)으로부터 반독점법 위반에 따른 과징금을 부과받을 전망이다. 담함 논란이 벌어진 지 6년 만이다.
로이터 등 주요 외신은 EU가 삼성전자와 필립스, 인피니온테크놀로지AG 등 3사가 마이크로칩 가격을 담합한 것에 대해 과징금을 부여할 예정이라고 26일 보도했다. EU는 지난 2008년부터 관련 조사를 진행해왔다.
마이크로칩은 모바일 심(SIM) 카드나 여권, 은행카드, 신분증, TV 시스템 등 다양한 제품에 사용되는 부품이다. EU는 해당 기업들이 사전 논의를 거쳐 시장 가격을 일정하게 유지한 것으로 보고 있다.
삼성전자를 포함한 칩 제조사들은 합의를 위해 협상을 벌여왔으나 지난해 결렬됐다. EU는 자진해서 유죄를 인정하는 대신 과징금의 10%를 감면해 주는 것을 제안한 것으로 알려졌다.
가격 담합에 함께 참여했던 일본 르네사스테크놀로지는 해당 사실을 자진 신고했기 때문에 과징금 부과 대상에서 제외될 전망이다. 회사는 “위원회에 말했다는 것에 대해 공개적으로 확인할 수 없으며 다른 회사들이 과징금을 부여받을 지에 대한 것도 알지 못한다”고 말했다.
외신들은 삼성전자 등 업체들이 최대 수천억달러대 과징금을 요구받을 것으로 예상했다. EU는 해당 업체 글로벌 매출액의 10%까지 과징금을 부여할 수 있다. 이르면 7월, 늦어도 오는 9월까지는 과징금이 통보될 것으로 보인다.
한편, 로이터는 이번 과징금 부과 여부에 대해 관련된 세 회사가 모두가 즉답을 피했다고 전했다.
김창욱기자 monocle@etnews.com