서울대 신임 총장 임명을 열흘 앞두고 최종 후보를 둘러싼 학내 갈등이 깊어지고 있다. 일각에서는 서울대 법인화에 반대했던 교수진과 이사진의 잠재된 갈등이 총장 선거를 계기로 폭발한 것으로 바라봤다.
서울대 총장 선거를 둘러싼 내홍이 격화되면서 이사회가 열리는 14일쯤을 전후한 향후 일주일이 사건 해결의 분수령이 될 전망이다.
서울대 이사회가 성낙인 법학전문대학원 교수를 최종 총장 후보자로 선정하자 이에 반발한 서울대 교수협의회는 오는 16일 비상총회 개최를 검토하고 있다. 서울대 교수협의회가 비상총회를 열면, 이는 1987년 민주 항쟁 이후 27년 만이다. 학내 문제로는 1960년 설립 이후에 처음 열리는 셈이다.
서울대 교수협의회는 지난달 신임 총장 후보를 선출하는 과정에서 토론 없이 무기명 비밀투표로 결정을 내린 것이 대학의 자율성과 민주적 의사결정 과정을 무시한 조치라고 주장했다. 교직원과 외부위원으로 구성된 총장추천위원회가 1순위로 올린 오세정 물리천문학부 교수 대신에 2순위로 올린 성 교수를 총장 후보로 선출한 이유를 해명하라고 요구했다. 서울대 운영과 발전에 관한 주요 사항을 심의하는 기구인 평의원회도 14일까지 이사회의 해명 및 사과가 없으면, 평의원 전원 사퇴와 총장 최종후보자 신임 투표를 진행하겠다는 강경한 입장이다.
한편에서는 서울대 총장 선정에서 선거규칙 자체가 문제가 없었기 때문에 이를 무효화하기는 어렵다는 전망이 나왔다. 2011년 진행된 서울대 법인화에 반대했던 교수진이 이사회의 비대한 권한에 반발해 향후 이사진 교체 및 학내 자율화를 위한 권한 축소를 요구할 것으로 내다봤다.
서울대 관계자는 “교수 상당수가 법인화에 반대했기 때문에 신임 총장 선정 문제는 법인 전환 이후 누적된 이사회와의 갈등이 표면화됐다고 볼 수 있다”며 “만약 성 교수가 총장으로 정식 취임하고, 내홍을 수습하기 위해 총장 선거규칙의 개선이나 보완을 추진할 수는 있어도 현재로서는 선거 결과 되돌리기는 어려울 것”이라고 말했다.
서울대 이사회 역시 총장추천위원회의 추천을 그대로 따를 필요는 없었다는 입장을 되풀이하고 있다. 성 교수는 교육부 장관 제청과 대통령 재가를 거치면 오는 20일부터 임기 4년의 서울대 총장에 오른다.
김명희기자 noprint@etnews.com
