중국 정부가 공무원을 대상으로 전기차 및 하이브리드차 구매 시 보조금을 지급하는 정책을 신설했다고 14일 월스트리트저널이 전했다. 시장에 난립한 자국 제조사들을 먹여살리는 한편 앞서 발표한 친환경차 확대 정책에 속도를 붙이기 위한 전략으로 보인다.
중국 금융부를 비롯한 3개 유관부처에 따르면 중국 공무원이 연간 구매하는 모든 친환경 차량 대금의 30%를 정부가 지원한다. 단 보조금 지원 차량은 대당 18만위안(약 3000만원) 이하의 차량에 한정된다. 또 중국 지방정부에 전기차 충전소 등 관련 인프라를 확충하라는 조항도 신설됐다.
앞서 중국 정부는 내년 말까지 중국에 전기차 및 하이브리드차 50만대를 보급하고 오는 2020년까지 500만대로 늘리겠다는 목표를 제시했다. 지난 해 중국 관련 시장은 38% 성장하며 1만7642대가 팔린 것으로 집계됐지만 이 같은 목표치로 비교하면 성장속도가 좀처럼 나지 않는 상황이다.
이번 정책을 계기로 관용 친환경차 구매가 증가세를 높일 것으로 보인다. 독일 자동차 제조사 폴크스바겐과 미국 제조사 GM은 5년 안에 중국이 세계 최대 전기차 시장이 될 것으로 보고 있다. 이외에 BYD와 자이크모터 등 현지 제조사도 앞장서고 있다.
중국은 지난 해까지 정부기관이 전기차와 하이브리드차를 살 때 세금의 10%를 감면해주는 장려책을 적용했다. 정부는 지난해 이 제도로 지원한 보조금이 총 6만 위안이었으며 같은 기간 가솔린 기반 하이브리드차는 총 3만5000위안을 지원받았다고 밝혔다. 현재 전기차 시장 과반을 차지하는 폴크스바겐이나 현대기아차 등 외산 브랜드가 만드는 친환경차 중 3000만원 아래로 내려가는 차종은 없다. 이에 이번 정책의 혜택이 오롯이 중국 제조사들 몫으로 돌아갈 것이라는 전망도 나오고 있다.
중국은 빠른 성장세를 실현하며 글로벌 수요 증가를 견인하고 있다. 중국 시장조사업체에 따르면 2015년 중국 자동차산업 전체 생산능력은 4000만대에 달할 전망이다. 현지 제조사인 상치그룹과 난치그룹은 지난 2005년 1억2000파운드를 투입해 영국 로버의 자동차 모델 및 엔진 지적재산권, 제조설비 등을 사들인 바 있다. 폴크스바겐, GM 등 해외 제조사들은 중국이 다가올 친환경차 시장에서 세계 최대 규모일 것으로 전망하고 투자를 늘려가고 있다.
정미나기자 mina@etnews.com