걷는 물고기
걷는 물고기가 화제다.
학술지 네이처는 27일(현지시간) 물고기가 육지동물로 진화하는 과정에서 몸에 어떤 변화가 일어나는지 규명됐다고 소개했다.
물고기가 약 4억년 전 육지로 이동하며 몸과 지느러미 등이 어떻게 지상보행에 맞게 진화되었는지는 미제로 남아있었다.
이에, 최근 캐나다 맥길대 연구팀은 걷는 아프리카 물고기 `폴립테루스`에게 육지 환경에서 생활할 수 있도록 훈련시킨 결과 걷기에 성공했다고 밝혔다.
연구진에 따르면 육지에서 공기를 흡입할 수 있는 폐를 가진 폴립테루스는 훈련 받은지 1년도 되지 않아 걷는 법을 터득했다고 알려졌다.
폴립테루스는 허파가 있어 대기 중에서 숨을 쉴 수 있으며 배에 달린 긴 지느러미를 이용해 땅에서 걷는 것이 가능하다고 전해졌다.
특히 가슴 골격이 더 단단해 지고 긴 형태로 변화했다.
두개골과 가슴 골결의 접촉이 줄어들면서 머리와 목의 움직임이 더욱 활발해진 것으로 확인됐다.
온라인뉴스팀 online@etnews.com