우리나라가 유럽에 원전 기술을 처음 수출한다. 한국과 네덜란드는 3일 박근혜 대통령과 빌럼 알렉산더르 국왕이 참석한 가운데 델프트공대 연구용 원자로를 개조하고 냉중성자 연구설비를 구축하는 사업 계약을 체결했다. 우선협상대상자가 됐으며 이번에 최종 계약을 맺었다.
유럽은 세계 원전기술을 주도한. 이 고장에서 한국원자력연구원컨소시엄이 프랑스, 독일, 러시아 현지 경쟁자를 제치고 공급권을 따냈다는 것은 원전 기술이 세계적인 수준에 올랐음을 뜻한다. 250억 원 규모로 아랍에미리트(UAE) 상용 원전 수출에 비하면 초라해 보일지 몰라도 의미가 상당한 이유다. 이렇게 한국 원전 기술과 시공 능력에 대한 외국의 평가는 좋다. 하지만 눈을 안으로 돌리면 한숨만 나온다. 원전 비리 이후 크고 작은 사고가 끊임없이 나오기 때문이다.
이날도 산업통상자원부가 발표한 보안감사 결과에 따르면 한빛원전과 고리원전에서 내부 전산망에 접근할 수 있는 아이디와 비밀번호가 유출된 것이 확인됐다. 또 5년 전 월성원전에서 사용 후 핵연료봉(폐연료봉)을 이송하는 과정에서 방사능 누출 사고가 발생했지만 한국수력원자력이 은폐했다는 주장이 김제남 정의당 의원 발로 나왔다. 원전 비리가 이제 안전 문제로 옮겨가는 셈이다.
국민을 불안케 하는 원전 논란은 방사성 폐기물 처리장, 신규 원전 등 시급한 과제 추진에 큰 걸림돌이 되는 것은 물론이며 이제 기지개를 편 수출에도 악영향을 미친다. 이미 UAE 원전 공사도 국내 원전 비리 여파로 차질을 빚는 것으로 알려졌다. 원전을 수출 상품으로 육성하려면 안에서부터 깔끔히 처리하지 않으면 안 된다.
정부는 지난해 원전 비리 재발을 막기 위한 종합 대책을 내놓았다. 그 이후 비리는 상당 부분 사라졌다. 이번에 안전을 위한 민관합동 전담팀을 운영키로 했다. 마찬가지로 철저한 점검과 치밀한 예방 대책을 내놔야 할 것이다. 이에 그치지 않고 지속적인 감시와 점검을 일상화해야 한다. 우리도 불안해하는 것을 어찌 수출할 수 있겠는가.