국내 연구진이 나노기술을 이용해 바닷물을 먹을 수 있는 물로(담수) 바꾸는 분리막 제조 기술을 개발했다.
고려대 이정현 교수팀은 분자를 교차로 쌓아 조립해 여러 층의 얇은 막을 만드는 나노기술로 분리막 구조와 성능을 원하는 대로 제조하는 기술을 개발했다고 26일 밝혔다.
기존에 해수를 담수로 만드는 역삼투 분리막 제조기술은 분리막의 물리적·화학적 구조를 제어하기 어려워 분리막 성능과 내구성을 높이는 데 한계가 있었다.
연구팀이 개발한 기술로 제조한 분리막은 기존에 비해 염분 제거율이 동일하면서도 물 투과율이 80% 이상 향상됐다. 연구팀은 또 분리막 두께와 화학구조를 독립적이고 체계적으로 변화시켜 분리막 성능을 분석함으로써 최적의 분리성능을 보이는 화학구조를 규명했다.
이정현 교수는 “분리막 구조를 자유자재로 변형시켜 성능과 내구성을 높일 수 있는, 기존의 선진 분리막 제조사가 보유한 기술과 차별화된 기술”이라며 “향후 해수담수화 및 수처리 분리막 시장에서 국내기술의 점유율을 높이는데 기여할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.
연구결과는 나노 분야 국제학술지 ‘ACS나노’ 온라인판 1월 5일자에 게재됐다.
권건호기자 wingh1@etnews.com
