LG전자가 사물인터넷(IoT) 관련 특허를 가장 많이 보유한 국내 기업인 것으로 나타났다. 국가별로는 미국과 한국, 중국 등의 순으로 IoT 관련 특허를 많이 갖고 있는 것으로 집계됐다.
15일 전자부품연구원(KETI)의 ‘사물인터넷(IoT) 특허출원 동향’ 보고서에 따르면 LG전자는 지난해 IoT 분야에서 139건의 특허를 출원한 것으로 집계됐다. 이는 스웨덴의 에릭슨(206건), 미국의 인텔(198건)과 퀄컴(143건)에 이어 세계에서 네 번째로 많은 것이다.
LG전자의 IoT 특허 출원은 2011년 48건에서 2012년 68건, 2013년 129건, 2014년 139건 등으로 급증하는 추세다. LG전자에 이어 한국기업 중에서는 KT가 지난해 75건, 삼성전자가 73건으로 글로벌 특허 출원 순위 6위와 7위에 올랐다. 한국전자통신연구원(ETRI)이 52건의 특허를 출원해 10위를 차지했다.
지난해 국가별 출원인수에서는 미국이 인텔과 퀄컴 외에도 마이크로소프트(MS), IBM, 제록스 등을 포함해 8곳으로 가장 많았고 한국이 4곳으로 뒤를 이었다. 미국 출원인 중에서는 특허관리전문회사(NPE) 2곳이 포함돼 있어 향후 IoT산업 분야에서도 특허침해 소송 등 분쟁이 잇따를 것으로 전망된다.
미국과 한국에 이어 중국(ZTE, 화웨이, China Academy of Telecomm Tech)이 3곳, 일본(소니, NEC)이 2곳, 스웨덴 1곳, 프랑스(알카텔-루슨트) 1곳, 핀란드(노키아) 1곳 등으로 나타났다.
안호천기자 hcan@etnews.com
