OCI가 미국 텍사스주 샌안토니오에 짓고 있는 총 400메가와트(㎿) 짜리 알라모 태양광발전소 지분 대부분을 판다. 본업인 태양광전지 소재 폴리실리콘 수요처 늘리기에 집중하고 발전소 투자비를 줄여 부채문제를 해결하려는 목적이다.
OCI는 가동 중인 알라모 1~4기 100㎿ 발전소 지분 60%가량을 매각한 데 이어 내년 준공하는 나머지 300㎿ 발전소도 건설 후 지분매각을 추진한다고 29일 밝혔다.
OCI 알라모 프로젝트는 지난 2013년부터 총 16.5㎢(축구장 1600개 넓이) 부지에 400㎿급 태양광발전소를 내년까지 완공하는 사업이다. 샌안토니오시 7만여 가구에 전력을 공급하는 프로젝트다. OCI는 가동 후 25년간 25억달러 이상의 매출을 거둘 것으로 예상했다.
OCI가 자체 예측한 수익률 5~9%를 적용하면 이 기간 약 2000억원 순이익을 남길 수 있는 사업이다. 그러나 OCI가 지분매각을 택한 것은 부채 리스크를 줄이고 주력인 폴리실리콘 수요처 확대에 집중하기 위한 행보로 풀이된다.
알라모 프로젝트에 투입되는 총사업비는 12억달러(약 1조3000억원)로 OCI의 차입금 2조6000억원(부채비율 128%)까지 감안하면 부담 가는 규모다. 발전소 투자비를 프로젝트파이낸싱(PF)으로 조달해도 OCI가 대주주로 있으면 투자비가 모두 OCI 부채로 잡힌다. 준공되면 바로 지분을 팔아 대주주 지위를 벗는 전략을 택한 것이다.
OCI는 알라모 태양광발전소 건설 후 전력을 팔아 장기적으로 얻을 수 있는 수익보다 발전소 추가 건설 등 폴리실리콘 수요 확대에 집중할 수 있는 재무안전성이 필요했다. 과도한 부채비율을 머리에 인 상태로 건설 같은 비주력 분야에 힘을 소진하지 않겠다는 뜻으로 읽힌다. 세계적 불경기 속에 폴리실리콘 공급이란 본연 역할에 집중한다는 의지도 반영됐다.
OCI 관계자는 “완공된 발전소 지분 대부분을 매각한 데 이어 향후 건설될 발전소 지분 역시 매각할 방침”이라며 “미국은 금리가 낮기 때문에 연기금 등 기관투자자들이 태양광발전소 지분 매입에 관심이 높다”고 말했다.
함봉균기자 hbkone@etnews.com
