현대자동차가 중국 중서부 경제 개발 중심지 충칭시에 제5공장을 착공하고 중국 내륙 시장 공략에 나섰다. 현대·기아차는 2018년까지 중국에서 연간 270만대 규모 현지 생산 체제를 갖출 계획이다. 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 현지화 전략으로 승부수를 띄운다.
현대자동차는 23일 중국 충칭시 량장신구 국가경제개발구역에서 정의선 부회장, 순정차이 충칭시 서기, 김장수 주중대사, 황치판 충칭시장, 쉬허이 베이징기차 동사장을 비롯한 관계자 600여명이 참석한 가운데 충칭공장 기공식을 개최했다.
현대차 5번째 중국 생산거점인 충칭공장은 연산 30만대 규모로 187만㎡ 부지에 29.3만㎡ 규모로 건설된다. 프레스, 차체, 도장, 의장라인은 물론 엔진공장까지 갖춘 종합공장으로, 현대차와 베이징기차가 공동으로 10억달러를 투자했다. 2017년 상반기 C급 중국 전략 차종과 SUV 차종을 순차적으로 양산한다.
현대차는 중국 정부 정책 및 자동차 시장 성장세를 감안, 중서부 지역을 중심으로 신규 생산 거점을 면밀히 검토해 왔다. 충칭시는 인구 3000만명으로 중국 정부가 적극 추진하는 국가개발 전략 ‘창장(양쯔강) 경제벨트’ 주요 도시다.
중국 자동차 수요는 매년 8% 정도 증가할 전망이다. 중서부 지역 자동차 대중화 및 개발로 인한 수요 상승 등으로 내년 승용차 판매는 2000만대를 넘어설 전망이다. 현대차 충칭 및 허베이 신공장이 본격 가동되는 2018년에는 2300만대에 이를 것으로 예상된다. 이에 따라 글로벌 자동차 메이커들은 앞다퉈 중국 생산 규모를 확대하고 있다.
현대차그룹은 △생산거점 다변화 △중국 전략 차종 다양화 △고객 밀착 관리 체계화 △친환경차 시장 본격 진출 등 4대 전략을 집중 추진한다.
가격 경쟁력을 대폭 높인 소형 SUV와 소형 세단부터 고급 대형차까지 생산 판매 라인업을 재구축한다. 창저우 및 충칭 공장을 완공하면 중국 북부, 동부, 중서부를 아우르는 생산 거점을 확보한다. 현대차그룹은 두 공장 가동에 맞춰 생산할 중국 전략 신차를 개발하고 있다. 매년 중국 시장에 특화된 신차를 4~5개씩 투입할 계획이다. 현재 1700개인 딜러는 내년 2000개까지 확대하고 중국 도시별 고객 성향 및 선호 차급을 면밀히 분석, 맞춤형 판매 전략을 펼친다. 친환경차 시장에도 본격 진출한다. 올해 말 베이징현대에서 생산하는 신형 쏘나타 하이브리드를 필두로 중국 현지 생산 하이브리드 차종을 확대하고, 플러그인하이브리드, 전기차 등 친환경차 라인업도 강화한다.
정의선 부회장은 “중서부 지역 경제 중심지로서 중국의 미래 성장 동력으로 부상하고 있는 충칭시에 신공장을 설립하게 되어 매우 기쁘게 생각한다”며 “신공장을 통해 서부 진출 교두보를 확보하고 중국 동부와 서부를 아우르는 명실상부한 전국 규모 자동차 메이커로 성장할 것”이라고 밝혔다.
※ 베이징: 베이징현대 1공장 30만대, 2공장 30만대, 3공장 45만대
옌청 : 둥펑위에다기아 1공장 14만대, 2공장 30만대, 3공장 45만대
양종석기자 jsyang@etnews.com
