생산 중심 남북 산업협력을 기술 중심으로 전환하기 위해 공동 사이언스파크를 조성해야 한다는 주장이 나왔다.
19일 산업연구원은 ‘통일 직후 독일의 사이언스파크 설립 사례 및 정책 시사점’ 보고서에서 현재 남북 산업협력에서 연결고리 역할을 하는 개성공단은 고비용·고위험으로 여러 문제점을 안고 있다고 밝혔다. 새로운 남북 산업협력을 고려할 때 생산 중심 협력은 다소 부담스럽다는 지적이다.
보고서는 기술 중심 협력을 대안으로 제시했다. 북한에 사이언스파크를 조성하면 개성공단에 비해 저비용·저위험으로 실질적 남북 산업협력을 꾀할 수 있다고 강조했다.
사이언스파크는 통일 이후 효용은 물론 당장 경색된 남북 관계를 진전시키는 데도 효과적인 수단이 될 수 있다. 남북이 경쟁력을 지닌 강점 분야가 서로 달라 기술협력에 따른 시너지 효과가 클 것으로 예상된다.
김정홍 산업연구원 연구위원은 “북한은 대학이나 연구소 기술은 강하지만 기업 기술이 약하기 때문에 남북한이 협력해 사이언스파크를 조성하면 북한뿐 아니라 우리나라에도 산업기술 면에서 이익이 될 수 있다”고 설명했다.
벤치마킹 사례로는 독일 ‘아들러스호프 사이언스파크’를 들었다. 아들러스호프는 독일 통일 직후인 1991년 베를린 구동독지역에 조성됐다. 실직 위기에 처했던 5600여 구동독 과학기술자에게 일자리를 제공했다. 과학기술 사업화로 25년간 지역경제 발전에 기여했다.
김 연구위원은 우선 북한 대학·연구소 인근 부지에 남한 전문가와 장비를 투입해 사이언스파크를 조성할 것을 제안했다. 이어 성과가 좋으면 남한에 확대 설립한다.
김 연구위원은 “사이언스파크는 고급인력 교류로 통일에 대비한 남북 기술협력 거점 역할을 할 수 있다”며 “남북 긴장 완화에도 도움이 될 것”이라고 말했다.
이호준기자 newlevel@etnews.com
