남북은 이산가족 상봉 적십자 실무접촉을 내달 7일 판문점에서 갖기로 합의했다.
우리 정부는 지난 28일 적십자 실무접촉을 제안하는 김성주 총재 명의 통지문을 북한 적십자회 중앙위원회 강수린 위원장 앞으로 보냈다. 북한은 하루 만인 29일 오후 1시께 판문점 연락사무소를 통해 “7일 판문점에서 적십자 실무접촉을 갖는데 동의한다”는 전화통지문을 남측에 전달했다.
북측이 남측 제안으로부터 불과 하루 만에 적십자 실무접촉 판문점 개최에 동의하면서 추석 이산가족 상봉이 급물살을 탈 전망이다.
통일부는 “적십자 실무접촉과 관련해 제기되는 제반 문제를 앞으로 판문점 남북연락사무소를 통해 계속 협의할 것”이라고 말했다.
실무접촉에서는 추석 이후 이뤄질 것으로 예상되는 이산가족 상봉 행사의 일시와 장소, 방문단 규모 등이 집중 협의될 예정이다. 이산가족 화상 상봉 문제와 상봉 정례화 논의도 이뤄질 가능성이 있다.
지난 22∼25일 판문점에서 열린 남북 고위당국자 접촉에서 양측은 올해 추석 이산가족 상봉을 진행하고 이를 정례화하는 방안을 추진하기로 합의했다.
이산가족 상봉은 통상 적십자 실무접촉으로부터 한 달 간격을 두고 진행됐기에 이번에도 추석(9월 26∼28일)을 넘겨 10월초에 열릴 가능성이 커 보인다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
