원숭이 머리 이식 성공
중국 의료팀이 원숭이 머리 이식수술에 성공했다고 밝혔다.
외신은 지난 22일 이탈리아의 신경외과의사 세르지오 카나베로를 인용해 중국 하얼빈의대 연구원인 런샤오핑(任曉平)이 원숭이 머리이식 수술에 성공했다고 보도했다.
카나베로 박사는 런 연구원이 원숭이 머리를 이식한 다음 혈액공급에 성공했으며 다만 골수신경 연결은 이뤄지지 않아 목 부위 이하는 마비상태에 있었다고 밝혔다.
그는 윤리적인 문제로 머리를 이식한 원숭이를 20시간 후 안락사 시켰다면서 이번 실험은 원숭이 머리를 영하 15도에서 동결할 경우 수술하는 동안 생존이 가능하며 뇌손상 없이 수술을 할 수 있다는 것을 입증했다고 설명했다.
이에 카나베로와 한, 중 의료팀은 내년 말 러시아에서 처음으로 사람의 머리 이식수술에 도전할 계획이다.
이 수술을 받겠다고 지원하고 나선 환자는선천성 척수근육위축증을 앓아 근육성장이 정지돼 있는 러시아의 컴퓨터 엔지니어인 발레리 스피리도노프(30)다.
한편 이번 수술은 임상시험 결과가 없는데다 많은 위험이 생길 수 있기 때문에 의학계에서 많은 논란을 부르고 있다.
이윤지 (life@etnews.com)