향초 공기오염
향초의 공기오염 위험이 제기되 화제가 되고 있다.
22일(현지시각) 영국왕립의학회(Royal College of Physicians)와 국왕립보건소아과학회(the Royal College of Paediatrics and Child Health) 는 공동 연구 보고서에서 살충제뿐만 아니라 향초나 방향제 등의 탈취제가 공기를 오염시켜 치명적인 위험을 줄 수 있다고 경고했다.
보고서에 따르면 유럽 전역에서 실내 공기오염으로 숨진 이는 연 9만9000명에 이르며 영국에서 실내외 공기오염으로 인한 사망자수는 최소 연 4만명에 이를 것으로 추산된다.
일반적으로 집안 내부에서 사용하는 탈취제에는 에어로졸 타입의 용품에는 휘발성 유기 화합물(Volatile Organic Compounds)이 다량 함유돼 있다.
특히 리모넨은 레몬 향기가 나는 물질로 공기방향제나 향기가 나는 향초에 많이 이용되는데, 들이마셨을 경우 체내에서 포름알데히드라는 발암물질로 변화할 가능성이 있다는 주장이다.
공기중에 또 다른 물질과 리모넨이 결합하면 코와 목에 암세포가 발생해 인후암이나 폐암 등이 발생할 수 있다는 설명이다.
연구진은 탈취제에 대한 악영향이 모든 연령대에 걸쳐 나타날 수 있으며 태아의 폐·간 발달에 문제를 일으키거나 유산으로 이어질 수도 있다고 경고했다.
또한 환기를 잘 시키지 않는 생활습관 역시 내부 오염물질에 노출되는 원인 중 하나로 지목됐다.
김현이 (life@etnews.com)