유엔 아태경제사회위원회(ESCAP)가 ‘아태 초고속 정보고속도로(APIS:Asia Pacific Information Super-highway)’ 구축 사업을 위해 국내 연구진이 제출한 사전 타당성 연구 결과를 채택했다.
국가별 인터넷 품질 수준과 서비스 분석에 바탕을 두고 백본망 설계, 인터넷 연동체계 확충 등 대안을 제시하면서 하반기 마스터플랜 수립에서 우리가 주도 역할을 담당하게 됐다.
미래창조과학부는 아세안 지역 ‘초고속 정보고속도로 구축을 위한 사전 타당성 연구’를 끝내고 ESCAP가 해당 보고서를 정식으로 공개했다고 7일 밝혔다. 보고서는 한국정보화진흥원(NIA)을 주축으로 하여 KT, ACM테크, KINX, 한국네트워크산업협회 등 정보통신기술(ICT) 전문가가 참여해 1년여에 걸쳐 작성됐다.
APIS는 아시아 지역에 안정·원활·저렴한 초고속인터넷을 제공, 역내 공동 발전과 연결성 강화에 기여하는 네트워크다. 저개발 국가 정보통신망을 개선해 정보 격차를 해소하는 게 목적이다. 국가별 인프라 고도화(광케이블 설치)와 국가 간 원활한 인터넷 연동이 필수다.
연구진은 아세안 9개국에 통신서비스 품질측정 시스템을 설치했다. 백본망 연동 현황, 속도, 지연, 라우팅 경로 등 품질 수준을 진단하고 서비스 문제점을 분석했다. 이를 토대로 APIS 백본망 설계와 국가 간 연동 방안, 인터넷 트래픽 관리 방안, 국가 간 협력 방안 등 실질적 대안을 제시했다.
베트남과 캄보디아는 직접 인터넷 연동이 되지 않아 홍콩이나 미국, 유럽을 경유해야 한다. 이는 통신서비스 발전과 국가 간 협력 사업에 큰 걸림돌이다. 연구진은 원활한 인터넷 연동을 위해 인터넷 교환지점(IXP) 설치를 제안했다. 국가별 인프라 수준 상향평준화를 위한 규제 완화도 강조했다.
미래부 관계자는 “우리 손으로 APIS를 추진할 수 있는 실질적 근거를 마련했다는 점에서 의의가 있다”면서 “사업 전반에 걸쳐 주도하면서 우리나라 통신기술의 위상을 높이고 국내 기업의 사업 참여도 기대된다”고 말했다.
다음 달 1일 태국 방콕에서 열리는 민간기업(통신사업자) 미팅에서 사전 타당성 연구 결과 의견 수렴이 진행된다. 6월에는 ESCAP 워킹그룹 회의가 열리고 10월께 마스터플랜을 수립한다. APIS 구축 착수는 내년 하반기 이후로 예상된다.
APIS 사업 참여로 우리나라는 앞선 통신기술로 아태 지역 정보격차 해소에 기여한다는 정책 효과를 거둘 수 있다. 국내 통신사, 장비업체, 인터넷서비스업체(ISP)의 해외 진출도 바라볼 수 있게 됐다. 미래부는 망 구축을 위한 아시아인프라투자은행(AIIB) 투자 유치도 기대하고 있다.
이에 앞서 지난 2013년 4월 제69회 총회에서 ESCAP는 우리나라(미래부)와 공동 발의로 ‘아태지역 ICT 인프라 연결 확대를 위한 결의안’을 채택했다. 미래부는 사업을 구체화하는 사전 작업 일환으로 아세안 9개국 사전 타당성 조사를 제안, 지난해 7월 보고서를 제출했다. ESCAP는 7개월간 검토 끝에 지난 3일 이를 홈페이지에 정식 공고했다.
아태 초고속정보고속도로(APIS) 주요 논의 일정
자료:유엔 ESCAP, 미래부·한국정보화진흥원
안호천 통신방송 전문기자 hcan@etnews.com