정부가 예산 450억원을 들여 2020년 개관하기로 한 국립한국문학관 후보지 선정 작업을 장점 중단하기로 했다.
정관주 문화체육관광부 1차관은 24일 “최근 국립한국문학관 유치를 위한 과열경쟁으로 인해 지역 간 갈등과 혼란이 크게 우려되고 있는 상황”이라며 “기존 계획을 재검토하고 변경하더라도 국민 통합과 화합을 이끌어 낼 수 있는 근본적 대안을 만드는 것이 필요하다는 결론에 이르게 됐다”고 밝혔다.
정 차관은 “최근 지난달 24곳에서 문학관 건립 신청서를 받아 6~7월 중 전문가 평가위원회를 거쳐 우선협상대상 후보지를 선정할 계획이었으나 지자체 간 소모적 유치경쟁으로 사회적으로 불필요한 갈등과 혼란, 국론분열에 따른 갈등비용 등에 대한 우려가 높아져 이 같은 결정을 내리게 됐다”고 설명했다. 그는 “문학관 추진과정에서 문학발전 논의는 보이지 않고 `지자체 간 배수진을 친 자존심 경쟁`으로 변질되는 모습을 보였고 `특정지역 내정설` 등 근거 없는 비판과 유언비어도 계속되고 있다”고 덧붙였다.
정 차관은 “문학관 추진을 잠정 중단하되 하반기 중 문학관 건립방식 문제를 포함해 거시적 시각에서 한국문학 진흥을 위한 중장기 종합대책을 마련할 계획”이라고 덧붙였다.
문체부는 문학관 설계비로 확보한 예산 10억원은 중장기 종합대책 마련에 활용하기로 했다. 문체부는 중장기 종합대책 관련, 문학·문화예술계를 비롯해 다양한 이해관계자의 충분한 토의와 의견수렴 과정을 거치고 전문가 전문 연구·분석도 병행할 계획이다.
문체부는 지역 상생협력을 통해 우리 문화 우수성을 보존하고 지속적으로 확대발전시킬 수 있는 정책대안도 강화할 계획이다. 정 차관은 “17개 지자체, 228개 지방문화원 등과 협력해 지역의 특색 있는 향토 콘텐츠를 발굴하고 확산하는 전략과 100여개에 이르는 지역문학관 활성화를 위한 지원책도 마련하겠다”고 밝혔다.
정 차관은 “문체부가 약속한 일정을 지키지 못하고 문학관 추진을 잠정 중단해 문학계와 지역주민에게 혼란을 드려 죄송하다”며 “당초 계획을 대폭 수정하더라도 현재 노출된 문제를 그냥 지나칠 수 없었다”고 설명했다.
한편, 문체부는 지난 2월 문학진흥법에 따라 예산 450억원을 들여 2020년 국립한국문학관을 개관하기로 했다. 문학관은 `대한민국 대표 문학관`으로 문학유산과 원본자료 수집·복원, 보존·아카이브 기능, 연구·전시 및 교육기능을 갖춘 복합문화공간으로 조성해 문학 진흥의 핵심거점 역할을 수행하기로 한 바 있다.
주문정 산업경제(세종) 전문기자 mjjoo@etnews.com