[2.2조 국가전략프로젝트 스타트]자율주행차

글로벌 자동차 시장의 패러다임을 바꿀 자율주행차도 국가전략 프로젝트에 선정됐다. 그동안 산업계의 기술 수준은 물론 정부가 주도하는 선도 프로젝트마저도 선진국에 비해 뒤졌다는 지적을 받아 왔지만 이번 프로젝트 선정으로 기술 격차를 조금이나마 줄일 수 있을 것이라는 기대감이 움트고 있다.

글로벌 자동차 업체들과 정보기술(IT) 업체까지 포진한 미국, 유럽 등은 기업별 자체 연구개발(R&D) 투자는 물론 정부가 대형 프로젝트를 통해 전·후방 산업까지 근간을 다져 왔다. 우리나라에서는 대기업 위주 산업이라는 색안경과 예비타당성조사 등의 절차와 싸우는 동안 해외에서는 초기 단계 프로젝트를 끝내고 벌써 테스트 단계에 접어든 상황이다.

특히 이번 국가전략 프로젝트는 산업통상자원부가 추진하는 R&D 사업에서 담지 못한 자동차-IT-인프라와의 융합을 핵심으로 한다. 산업 전반의 경쟁력 확보는 물론 산업융합 생태계 조성에 도움이 될 것으로 기대된다.

이 사업은 △2019년까지 8대 핵심 부품(레이다/라이다, 영상센서, 통신, 3D맵 등) 국산화 △2021년까지 안전한 조건에서 눈을 떼는 자동 운전이 가능한(레벨3) 자율주행기술 확보 △전용 구간에서 완전 자율주행차(레벨4)의 서비스 모델 발굴 및 실증(2024년)을 핵심으로 한다.

2019년까지 핵심 부품을 개발하고 해당 부품을 장착한 차가 차선·차간 거리를 자동으로 유지하고, 교통 혼잡 도로는 우회 주행 등 기능을 수행하도록 한다는 것이다. 주변 상황이나 운전자 주행 성향을 인식하는 빅데이터 기반의 차량용 인공지능(AI) 기술과 실시간 교통환경 인지·분석·제어 기술 등을 기반으로 한다. 여기에 레벨4 수준의 자동차에 적합한 서비스 모델을 발굴하고, 대구의 규제 프리존에서 실도로로 다양한 시나리오를 재현하는 것을 포함한다.

이를 통해 글로벌 100대 자동차부품기업 10개사, 세계 선도기술 6개, 신규 강소기업 100개사 이상을 확보한다는 것이 목표다.

정부는 다부처 협의체를 만들고 법령 정비와 규제 개선도 동시에 추진하겠다고 밝혔다. 하지만 이미 자율주행 관련 부처 간 협력이 원활하게 이뤄지지 않는 상황에서 협의체만으로는 범부처 협력을 끌어내기 부족하다는 지적도 제기됐다.

문보경 자동차 전문기자 okmun@etnews.com