내년 신재생에너지 설치·발전량 확대가 예상된다. 파리협정 발효로 온실가스 감축뿐만 아니라 온실가스 감축 혁신 수단인 신재생에너지 산업의 확대가 요구되는 상황이기 때문이다. 하지만 올 하반기에 시작된 중국발 태양광의 공급 과잉은 주의해야 할 것으로 보인다. 커지고 있는 태양광 시장을 독식하겠다는 중국 욕심이 당장의 수요를 넘어서는 공급 능력 확대로 이어지면서 시장 규모보다 제품 공급 능력이 더 커진 상황이 이어질 전망이다. 환경 산업 분야에서는 기후변화 대응과 미세먼지 저감 부문이 주목받고 있다.
기상청에 따르면 세계 이산화탄소 농도가 400PPM을 넘어서고 연간 2~2.5PPM 속도로 증가하고 있는 가운데 2050년께 480PPM을 도달, 지구 평균 온도가 섭씨 2도를 넘어서 지구온난화의 한계점을 넘어설 것으로 전망된다. 이 같은 기후 위기 상황을 세계 국가가 공동 대응하자는 내용을 담은 파리협정 발효 후 첫해인 내년부터는 이산화탄소 배출이 적은 태양광발전의 수요가 본격 확대되고, 온실가스 감축이라는 대명제와 경제성 향상이라는 조건을 충족시킨 태양광 발전은 장기 성장 기반을 확보, 2040년까지 꾸준히 커질 것으로 보인다.
![세계 총 발전용량 전망 [자료:국제에너지기구(IEA),뉴에너지파이낸스]](https://img.etnews.com/photonews/1611/879229_20161107150706_481_0001.jpg)
미국과 유럽 정치 이슈도 내년 신재생에너지 시장 확대 분위기를 거들고 있다. 미국의 대선이 실시된 가운데 내년에는 독일, 프랑스도 총선과 대선이 예정됐다. 미국의 경우 힐러리 클린턴 당선을 전제로 그의 공약인 전 가정 태양광 설치와 풍력 타워 설치를 위한 토지 무상 지원이 실시되면 앞으로 미국 태양광, 풍력 생산량은 크게 확대될 것으로 추측된다. 독일은 내년 10월 연방의회 선거가 예정된 가운데 기민당 대표 앙겔라 메르켈 총리와 사민당 대표 지그마어 가브리엘 부총리 어느 쪽이 정권을 잡든 신재생에너지 확대 기조는 변함이 없을 것으로 보인다.
내년 4월 대선 예정인 프랑스도 친환경 정책의 중요성을 강조하는 알랭 쥐페의 당선이 우세한 만큼 에너지 절감, 친환경 교통수단 활성화, 재생에너지 개발 확대 등 정책 시행이 예상된다. 글로벌 신재생에너지 시장을 선도하는 이들 국가의 에너지 정책은 우리 신재생에너지 기업에 기회다.
우리 정부도 파리협정 이행과 신재생에너지 보급 확대를 위해 신재생에너지공급의무화제도(RPS) 비율을 내년 4%, 2018년 5%, 2019년 6%, 2020년 7%로 확대한다. RPS 비율 확대는 국내 신재생에너지 시장의 수요 확대를 의미한다. 배럴당 50달러 이하 저유가가 이어지면서 전력도매가격(SMP)는 하락했지만 신재생에너지공급인증서(REC) 가격이 14만~17만원(현물 기준)으로 고공행진하면서 태양광·풍력 발전사업자의 수익성이 충분히 보장되는 상황이 내년에도 이어질 것으로 낙관된다. 수요와 수익성이 모두 확보된 내년 신재생에너지 시장은 커질 수밖에 없는 구조다.
내년 태양광 시장은 순항이 예상되지만 증설 경쟁 본격화로 세계 태양광 산업의 2차 구조 재편에 돌입, 제조업체는 이를 견딜 준비를 해야 한다. 중국 선도업체의 시장지배력 확대를 위한 설비 증설 경쟁으로 내년 하반기 이후 태양광 산업은 구조 재편 시기가 도래할 전망이다. 태양광 수요 확대를 위해선 추가 제품 가격 하락이 불가피하다. 이를 위해선 대규모 투자를 통한 규모의 경제 확보는 필수다. 전문가들은 태양광 산업 구조 재편에 대비하기 위해선 내수 시장 보호와 새로운 수요 창출 역량 확보가 필요하다고 조언한다.
올해 다소 주춤한 풍력 산업은 내년 정부의 서남해 해상풍력 사업이 본격화되면서 활기를 되찾을 것으로 기대된다. 환경 분야에서는 최근 관심이 가장 높은 미세먼지 저감 부문의 수요 확대가 점쳐진다. 정부의 석탄화력발전소 미세먼지 원인물질 제거를 위한 집진설비 추가 등 사업 발주가 이어지면서 환경산업계에 모처럼 봄이 올 것으로 예상된다.
함봉균 에너지/환경 전문기자 hbkone@etnews.com
