박근혜 대통령이 정국 수습을 위해 국회가 추천한 총리를 임명하겠다고 밝혔다. 또 총리 주도의 내각 구성과 지휘권도 보장하겠다고 약속했다. 김병준 총리 내정자 지명은 사실상 철회됐다. 박 대통령의 전격 제안이 여·야·청 간 대립 각을 풀고 `최순실 정국`을 타개하는 돌파구가 될 지 주목된다.
박 대통령은 8일 오전 국회를 방문해 정세균 국회의장과 만나 “국회에서 여야 합의로 총리에 좋은 분을 추천해 주면 그분을 총리로 임명해서 실질적으로 내각을 통할해 나가도록 하겠다”고 밝혔다.
국회 지명 총리가 추천되면 그를 총리로 임명하고 새 총리에게 내각 구성 및 지휘를 책임지게 하겠다고 약속한 것이다. 김병준 국무총리 내정자를 지명한 지 엿새 만이다.
박 대통령은 정국을 뒤흔든 최순실씨 국정 개입 의혹 사태와 관련해 추가 사과의 말은 내놓지 않았다. 다만 대내외로 어려운 경제 상황을 들며 대한민국이 비상시국임을 재차 강조했다.
박 대통령은 “수출 부진이 계속되고 있고 내부로는 조선, 해운 구조조정이 본격화되고 있다”면서 “이런 어려운 경제 여건을 극복해서 경제를 살리고 또 서민생활이 안정될 수 있도록 여야가 힘을 모으고 국회가 적극 나서 주기를 부탁한다”고 당부했다.
이와 관련해 정 의장은 “총리 권한이 명확해야 한다”면서 “야당이 반대하는 인사의 총리 지명은 안 된다”는 뜻을 전했다.
청와대는 김 총리 내정자와 함께 내정한 임종룡 경제부총리, 박승주 국민안전처 장관 내정자 역시 원점에서 재검토하겠다는 입장을 밝혔다.
청와대 관계자는 “야당 협의 없이 지명된 모든 내정자와 관련해 국회와 협의할 생각”이라고 말했다.
박 대통령의 이날 국회 깜짝 방문은 전날 청와대의 `선 영수회담, 후 총리문제 해결` 요청에도 야권이 `김병준 총리지명자 철회`와 `박대통령 2선 후퇴`를 영수회담 전제 조건으로 강하게 내세우면서 직접 해결에 나선 것으로 해석된다. 청와대는 박 대통령과 국회의장의 만남에 야당 대표들이 참석해 줄 것을 거듭 요청했지만 불발됐다.
정 의장은 “대통령-국회의장 만남만 정해진 것이고, 야당 대표가 이에 앞서 초청됐는데도 안 온 것은 아니다”라며 의장과의 면담 성격을 분명히 했다.
정 의장은 이날 국회에서 3당 원내대표와 후속 회동을 가졌다. 여기서 박 대통령이 제안한 `국회 추천 총리` 관련 협의에 본격 들어갔다. 협의에서는 총리 추천 합의를 비롯해 대통령과 총리 간 권한 행사 범위 등을 놓고 심도 있는 논의가 오갔다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
