여신금융협회의 60억원대 비리 의혹은 시장에서 `루머 형태`로 일부 내용이 떠돌았다. 당시 밴(VAN)사 등이 금융감독원에 과거 해당 부서장과 협회의 특정업체 특혜 의혹에 대한 조사를 촉구하는 투서까지 했지만 묻혔다.
이후 해당 사건은 수년이 흘러가며 기억하는 사람도 많지 않았다. 하지만 민간 출신인 김덕수 협회장이 취임과 동시에 여러 루트를 통해 해당 의혹 제기를 접하고 즉시 조사에 착수, 관련 비리가 사실로 드러났다. 강력한 감찰을 위해 해당 부서장과 연관 없는 임직원을 태스크포스(TF)로 구성하고 해당 제품 감수는 물론 각종 계약서, 의혹 등을 한 달이 넘는 기간에 걸쳐 조사한 것으로 알려졌다.
협회장이 조직 내 비위를 조사하고 법 대응을 취한 것은 이례다. 비리 사고가 외부로 드러나면 협회 브랜드 이미지 타격은 물론 경영진 책임론도 불가피하기 때문이다.
금융감독원이 곧 감사에 착수할 것으로 알려지면서 당시 사업에 참여한 카드사에 대한 전면 재조사도 불가피할 전망이다. 기금 조성에는 롯데·비씨·삼성·신한·하나·현대·KB국민카드는 물론 외환은행(옛), 농협중앙회 등이 참여했다. 금감원도 오랜 기간 유착이 있었던 것 아니냐는 의혹에 대해 철저히 조사할 것으로 알려졌다.
협회는 지난 8일자로 해당 부서장을 대기 발령한 데 이어 조만간 강력한 조직 쇄신을 추진키로 했다.
우선 내부통제시스템을 대폭 강화한다. 이를 위해 다음 달 감사실과 법무지원팀(가칭)을 신설한다. 또 사업 계약과 업체 선정 등 협회 업무 전반에 대해 별도 준법·법무지원 조직을 구축, 운영키로 했다.
규정도 정비한다. 감찰 결과에 따른 보완 필요 사항을 반영, 조만간 내부 제 규정을 개정한다. 이와 더불어 법무법인을 빠른 시일 안에 선정, 민·형사상 법 절차 및 자금 환수를 추진한다.
취임 후에 밝혀진 60억원대 비리 사건과 관련해 김 회장은 부패 척결과 조직 쇄신에 나선다. 전임 회장 재직 때 발생한 사고지만 철저한 진상 규명과 형사 고발까지 불사하며 강력 대응한다는 방침이다. 이번 사건은 김 회장이 내부 감찰 TF를 운영, 각종 의혹을 밝혀내고 금융 당국에 자진 신고하면서 드러났다.
길재식 금융산업 전문기자 osolgil@etnews.com
