테슬라 최고경영자(CEO)가 이끄는 민간 우주개발업체 스페이스X가 기상악화로 로켓 발사를 연기했다.
8일(현지시간) 외신에 따르면 스페이스X는 기상악화로 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 밴던버그 공군기지에서 진행하려던 `팰컨9` 로켓 발사를 9일에서 14일로 연기했다. `팰컨`9에는 위성통신 기업 이리듐의 통신위성 `넥스트(NEXT)` 10개가 탑재된다. 지난 6일 미국 연방항공청(FAA) 허가를 받았지만 날씨 때문에 발사가 연기됐다.
맷 데슈 이리듐 최고경영자(CEO)는 “우리는 초조하게 발사 일자를 기다리고 있다”며 “우리의 첫 NEXT 위성 10개를 궤도에 쏘아 올리게 돼 흥분된다”고 말하기도 했다. 하지만 이날 캘리포니아에 강한 바람과 비가 내릴 것으로 예보돼 불가피하게 로켓 발사가 미뤄졌다.
스페이스X는 지난해 9월 1일 플로리다 주 케이프커내버럴 공군기지에서 엔진가동 시험 도중 로켓이 폭발하는 사고를 겪기도 햇다. 이 사고로 `팰컨9` 로켓과 페이스북이 임대한 고가 위성과 발사대 등이 파손됐다. 사고 원인 조사로 유인우주선 `드래건 V2` 발사 계획이 2017년 봄에서 2018년 2분기로 미뤄지기도 했다.
방은주기자 ejbang@etnews.com