일본 정부가 오는 2020년 완전 무인자율주행차를 실현한다는 로드맵을 마련했다.
15일 니혼게이자이신문에 따르면 일본 정부 미래투자회의(의장 아베 신조 총리)는 자율주행기술 보급을 위해 완전 자율주행차 이동지원 서비스 실현 로드맵을 정했다. 오는 2020년 자율주행 자동차 4단계(레벨4)의 완전 자율주행차를 실현한다는 것이다.
4월부터 필요한 법정비와 실증실험을 시작한다. 또 물류 효율화와 고령자 이동 지원이라는 목표를 정해 자동차 업체 개발도 지원한다.
물류는 신도메이고속도로(가나가와현 에비나시-아이치현 도요다시)에서 선두 트럭만 사람이 운전하고, 센서로 연결한 무인 트럭 여러대가 줄지어 주행할 수 있도록 한다.
고속도로 특정한 서비스 지역 사이에 전용차도를 마련하는 안도 검토되고 있다. 한국의 버스전용차선과 유사한 개념을 고속도로에 설정하려는 것이다.
내년 1월 우선 모든 트럭에 사람이 탑승한 상태로 실증실험을 시작하고 2019년부터는 선두차량 이외에는 사람이 탑승하지 않은 상태로 센서로 연결한 복수 자율주행트럭 주행실험을 한다.
현재 인구가 적은 지역에선 노선버스 등 폐업이 늘어나는 것은 물론 고령으로 운전을 피하는 사람도 많다. 이러한 이동 약자는 일본 전국에 700만명으로 추산되고 있다.
이들 700만 이동 약자들에게도 자율주행차는 다리가 되어줄 것을 기대하며 2017년부터 일본 전국에 있는 농산물직매장 주변 등 10곳 이상에서 실증실험을 한다. 이 실험에선 자율주행 기술을 탑재한 무인 자율주행 승용차나 버스를 운행한다.
실용화를 위한 법정비 방안도 제시한다. 트럭이 모두 센서로 연결될 경우 안전확보 방안 등도 국토교통성과 경찰청 등이 조정한다. 자율주행 관련 법률은 여러 정부 부처와 관련이 있기 때문에 올해말까지 범정부 차원에서 기본전략을 조정하기로 했다.
미국 미시간주에서는 지난해 12월 레벨4 자율주행차 일반도로 실험이 인정받았다. 레벨4 자율주행차는 물류업계 일손 부족이나 이동약자의 지원 등 사회적 과제를 해결할 수 있을 것을 보인다.
권상희기자 shkwon@etnews.com
