한국축구 대표팀 주장 김영권이 인터뷰 논란으로 구설수에 오른 가운데, 과거 발언 또한 주목받고 있다.
김영권은 과거 대표팀 소집 인터뷰에서 "1년 만에 대표팀에 돌아왔다. 신입생 같은 마음가짐이다. 밖에서 안 풀리는 대표팀을 볼 때 마음이 아팠다. 그동안 우리 선수들이 최종예선전에서 부담감이 컸던 것 같다. 이제는 부담감이 핑계가 될 수 없다"고 말했다.
문제는 수비수들의 '중국화'(대표급 수비수들의 중국 슈퍼리그 진출 이후 경기력이 떨어진다는 주장) 논란에 대한 대답에서 터졌다.
당시 김영권은 "우리 선수들이 어떻게 하느냐에 달렸다. 운동장에서 잘 하는 모습을 보여주도록 하겠다. 그래서 중국화가 답이라는 얘기가 나올 수 있도록 하겠다"고 말해 논란을 일으켰다.
한편, 김영권은 지난달 31일 서울월드컵경기장에서 열린 2018 러시아월드컵 아시아 최종예선 이란과 경기에서 0-0으로 비긴 뒤 언론과의 인터뷰에서 "관중들의 함성이 크다 보니 선수들끼리 소통하기가 힘들었다"며 "소리를 질러도 들리지 않아서 답답했다"고 말했다.
전자신문인터넷 윤민지 기자 (yunmin@etnews.com)