김인룡 유엔주재 북한대표부 차석대사가 16일(현지 시간) “미국의 대북 적대 정책과 핵 위협이 완전히 제거되지 않으면 어떤 상황에서도 핵무기와 탄도미사일을 협상 테이블에 올리지 않을 것”이라고 말했다고 AFP통신 등이 보도했다.
김 차석대사 발언은 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령이 “(북한과) 협상에서 뭔가 일어날 수 있다면 나는 언제나 열려 있다”며 '완전한 비핵화'를 전제 조건으로 제시한 데 대한 반응으로 풀이된다.
김 차석대사는 “한반도 정세는 일촉 즉발의 상황”이라면서 “핵 전쟁이 언제라도 터질 수 있다”고 위협했다.
그는 또 “미 본토 전체가 우리 타격 범위 안에 있다”면서 “미국이 감히 우리의 신성한 영토를 1인치라도 침략한다면 가차 없는 징벌을 피하지 못할 것”이라고 주장했다.
이어 “미군의 대북 작전에 참여하지 않는 한 우리는 어떤 나라에 대해서도 핵무기를 사용하거나 위협할 의도가 없다”고 덧붙였다.
그는 북한이 원자폭탄·수소폭탄·대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함한 국가 핵전력을 완성했고, 이는 미국의 위협 탓이라고 주장했다.
김 차석대사는 “북한은 1970년대 이후 미국으로부터 극심하고 직접적인 핵 위협을 받은 유일한 국가”라면서 “이 나라는 자위 수단으로 핵무기를 보유할 권리가 있다”고 말했다.
그러면서 북한은 '핵 없는 세상'을 바라지만 미국이 핵 확산 문제에 미온적이라고 비판했다. 미국 등 핵 보유국이 지난 7월 122개국이 승인한 핵무기 금지협약을 보이콧한다고 지적했다.
송준영기자 songjy@etnews.com