프랑스 정부가 원자력 발전 감축 일정을 최장 10년 미룰 전망이다. 원전을 무리하게 감축하려다 온실가스 감축 목표를 달성하지 못할 것으로 우려했다.
니콜라 윌로 프랑스 환경장관은 7일(현지 시간) 국무회의 직후 브리핑에서 “원전 비중 감축 목표는 화석연료를 이용한 발전을 늘리지 않는 한 달성이 어려울 것”이라면서 “목표를 현실적으로 재정립할 필요가 있다”고 밝혔다.
원전 감축 일정의 재검토를 천명한 것이다. 프랑스 정부는 내년 중 새로운 일정을 수립할 계획이다.
윌로 장관은 한 매체와 인터뷰에서 “(원전 감축 목표 달성 시기는) 2030년~2035년 사이에서 결정될 것”이라면서 “향후 1년 간 어느 원자로를 폐쇄할 것인지 명확한 계획을 세울 것”이라고 설명했다.
프랑스는 프랑수아 올랑드 대통령 시절인 2015년 전력 생산 중 원전 비중을 75%에서 50%로 낮추기로 했다. 목표 시기는 2025년으로 잡았다. 올랑드 정부는 원전 의존도를 낮추고 신재생에너지 비중을 높이는 총론을 제시했지만 구체적인 폐로 시점을 명시하지 못한 채 임기가 끝났다.
에마뉘엘 마크롱 대통령 취임 후 2025년까지 58기 중 17기를 폐쇄한다는 로드맵이 나왔다. 하지만 이 계획대로라면 화석연료를 사용한 발전 비중이 늘어 온실가스가 늘어날 수밖에 없다고 판단한 것이다.
에너지 안보, 원전 산업에 미치는 영향도 고려됐을 것으로 보인다. 프랑스는 유럽에서 원전 의존율이 가장 높다. 원전으로 생산한 전력을 수출해 매년 30억 유로를 벌어들인다. 세계 최고 수준 원전 기술, 인력을 보유한 발전 공기업 EDF는 원전 가동 중단에 반발해왔다.
원전에 강력 반발해온 환경운동가 출신 윌로 장관이 원전 기업 '아레바' 출신의 에두아르 필리프 총리에게 밀린 것 아니냐는 해석도 나온다.
송준영기자 songjy@etnews.com