사우디아라비아 정부는 1일(현지시간)부터 휘발유 가격을 최고 배로 인상한다고 밝혔다.
이에 따라 보통 무연휘발유(옥탄가 91)는 L당 1.37리얄(약 390원·83% 인상), 고급휘발유(옥탄가 95)는 2.04리얄(약 581원·126% 인상)로 올랐다. 사우디 정부가 꼭 1년 전 정부 지출을 줄이려고 에너지 보조금을 축소, 휘발유 가격을 최고 67% 올린 뒤 2년 만이다. 당시 사우디 정부는 사상 최대 재정 적자를 기록했다.
사우디 에너지·산업광물부는 “정부의 재정 균형 프로그램을 이행하고 국내 석유제품 소비를 절약하기 위해 에너지 가격을 조정한다”고 설명했다.
사우디 정부는 이날부터 전기요금 가격도 대폭 올렸다.
가정용 전기의 경우 사용 전력량 6000㎾h까지 ㎾h당 0.18리얄(약 51원), 그 이상은 0.3리얄(약 85원)로 기존 요금의 3배 정도다.
사우디 일간 사우디가제트는 “수십 년간 유지되던 전기요금 산정 방법을 변경하고 요금을 인상했다”고 설명했다.
사우디는 전체 전력 절반을 가정에서 소비하는 구조다. 더운 사막 기후 탓에 가정용 전력 70% 정도가 에어컨 가동에 쓰인다. 에어컨이 3대 정도인 중산층 가정은 인상된 요금을 적용하면 한 달에 전기요금이 600리얄(약 17만원) 정도가 될 것이라고 신문은 예상했다.
사우디 에너지 가격 인상은 이날부터 도입된 부가가치세(5%)가 한 원인이기도 하다.
사우디와 아랍에미리트(UAE)는 저유가에 따른 정부의 재정난을 타개하기 위해 무세금 정책을 포기하고 이날부터 부가세를 부과하기로 했다.
사우디는 저유가가 본격적으로 시작된 2015년 재정적자가 건국 이래 최대인 3262억리얄(약 93조원)을 기록한 뒤 지난 2년간 점차 누그러지는 추세다. 하지만 저유가 지속에다 예멘 내전 전비 부담 등으로 재정적자를 면치 못하고 있다.
유창선 성장기업부 기자 yuda@etnews.com