교통사고 사망률을 낮추려고 프랑스 정부가 꺼내 든 '속도제한' 카드에 운전자 반발이 거세다.
프랑스 곳곳에서는 2주 연속으로 정부 방침에 반대하는 주말 대규모 오토바이 시위가 이어졌다.
지난 3일(현지시간) 파리와 마르세유 등 프랑스 대도시 곳곳에서는 속도제한 강화조치에 반대하는 시위가 진행됐다. 한 주 전의 대규모 시위에 이어 2주 연속으로 운전자들이 한데 모여 정부 방침을 비난했다.
수도 파리에서는 이날 '성난 운전자 연합'이라는 이름으로 1300명 오토바이 운전자와 130명 승용차 운전자들이 외곽순환고속도로에 모여 집단서행 시위를 하면서 “전국 4000만 운전자들이 속도제한 강화에 반대한다”고 주장했다.
운전자들이 이처럼 대거 시위에 나선 것은 정부 올해 하반기부터 지방도의 최고속도 제한을 현행 90㎞/h에서 80㎞/h로 강화한다고 발표했기 때문이다.
매년 평균 3500명이 교통사고로 숨지는 프랑스에서는 2014년부터 사망자 수가 늘고 있어 정부가 교통사고 대책을 모색해왔다.
프랑스 정부는 평균속도를 10% 줄이면 사망자 수는 4.6% 줄어든다는 교통안전재단 연구를 인용하며 설득에 나섰지만, 여론은 찬성보다는 반대 의견이 더 높다.
지난달 9일 정부 발표 직전 한 긴급여론조사에서는 응답자의 67%가 속도제한 강화가 교통사고를 줄이는데 실효성이 없을 것이라며 반대했다.
속도제한 대책을 직접 발표한 에두아르 필리프 총리는 1월 지지율(오독사 조사 기준)이 한 달 전보다 7%포인트 빠진 50%로 집계되는 등 프랑스 정부는 이 문제로 정치적 후폭풍까지 맞는 모양새다.
한 오토바이 운전자는 공영 프랑스3 방송 인터뷰에서 “속도제한 강화는 시민들의 돈을 손쉽게 걷어가려는 정부의 발상으로, 말도 안 되는 처사”라고 비난했다.
김한식기자 hskim@etnews.com
