도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 12일 싱가포르에서의 역사적인 만남이 최종 확정됐다. 트럼프 대통령의 전격 취소 선언으로 크게 흔들렸던 6·12 북미정상회담이 다시 본궤도에 올랐다. 트럼프 대통령은 특히 비핵화 외에도 한국전쟁에 대한 종전 문제도 논의하겠다고 밝혀, 이번 회담에서 남북미 정상이 참여한 가운데 종전 선언이 나올 수 있을지도 주목된다.
트럼프 대통령은 1일(현지시각) 백악관에서 김영철 북한 노동당 대남담당 부위원장 겸 통일전선부장의 예방을 받고 김정은 위원장의 친서를 전달받은 뒤 기자들과 만나 “오는 12일 김정은 위원장과 만날 것”이라며 “(회담은) 매우 성공적일 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령의 이 같은 언급은 6·12 북미정상회담을 공식화한 것이다. 북미가 뉴욕 고위급 회담과 판문점·싱가포르 실무접촉을 통해 최대 쟁점인 북한 비핵화 및 체제 안전보장을 놓고 큰 틀의 접점을 찾은 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령은 “6월 12일 빅딜이 시작될 것”이라면서도 “이날 사인(sign)을 하지 않을 것이며, 과정을 시작할 것”이라고 말했다.
그러면서 “우리는 시간을 갖고 천천히 갈 수도, 빨리 갈 수도 있다”며 “하지만 북한은 무언가 일어나길 희망하고 있고 그것을 만들어낸다면 대단한 일이 될 것이다. 그러나 그 과정은 싱가포르에서 12일에 시작될 것”이라고 강조했다.
그는 또 “나는 (회담이) 한 번이라고 말한 적이 없다. 한 번에 (합의가) 성사된다고 하지 않았다”면서도 “결국에는 매우 긍정적인 결론에 도달할 것”이라고 덧붙였다.
이는 이번 6·12 정상회담에서 북한의 완전한 비핵화를 일괄 타결하는 합의가 나오지 않더라도, 추가적인 회담을 열어 계속 해결해내겠다는 의지를 표명한 것으로 보인다.
또 트럼프 대통령은 “북미정상회담에 앞서 종전 논의가 있을 것”이라며 “지켜보자”고 말했다. 트럼프 대통령이 6·12 회담에서 종전 문제를 다루겠다는 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 이에 따라 북미정상회담 계기에 종전선언을 추진하기 위한 남북미 정상회담이 열릴 가능성이 높아졌다.
트럼프 대통령은 이날 김영철 부위원장으로부터 김 위원장의 친서를 전달받고 90분가량 면담했다. 트럼프 대통령은 김 위원장과의 만남에 대해 “친서만 전달받는 자리였는데 북한의 2인자와 2시간짜리 대화의 자리가 됐다”면서 “대북 제재 등 많은 것들에 관해 얘기했다”고 말했다.
그러면서 그는 “(김정은 위원장의 친서) 내용을 조만간 공개할 수 있다”고 덧붙였다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
