미국과 중국이 3차 무역협상에서도 별다른 의견 접근을 이루지 못한 것으로 전해졌다. 미중 간 무역 전쟁이 재개될 조짐이라는 분석이다.
4일 AP통신과 신화통신 등 외신에 따르면 윌버 로스 상무장관 등 미국 대표단은 지난 2일(현지시간) 중국 베이징에 도착해 이틀 동안 류허 중국 부총리와 2차 무역협상 공동성명 이행방안을 집중 협의했다. 로스 장관은 3일 밤 중국 측과 협상을 마치고 귀국길에 올랐으나 합의에 이르지 못한 것으로 알려졌다.
로스 장관과 류 부총리는 이틀 간 △미국제품 구매 확대 △무역흑자 축소 △지식재산권 보호 △기술산업 보조중단 등을 놓고 협의했다. 양측은 대표단 고위급 일부만 참석하는 협상도 시도한 것으로 전해졌다.
양측은 이 과정에서 합의안 발표나 공동성명 채택을 하지 않았다. 협상 세부 내용도 공개하지 않았다. 중국 만이 미국이 제재 조치를 실행하면 양국 간 무역합의 효력이 사라질 것이라는 일방적 경고 메시지를 내놓았다.
중국 측은 “중미가 달성한 성과는 양측이 같은 방향으로 가고 무역전쟁을 하지 않는다는 전제에서 진행해야 한다”면서 “미국이 관세 부과를 포함한 무역 제재를 내놓는다면 양측이 협상에서 달성한 모든 경제 무역 성과는 효력을 발휘하지 않을 것”이라고 강조했다.
미 백악관은 3차 무역협상 직전에 500억달러 규모 중국산 수입품에 25% 고율 관세부과 강행 방침을 밝혔다. 이달 15일에 관세 부과 품목을 발표한다.
신화통신은 “미국이 무역전쟁 도발을 고집한다면 중국도 별다른 선택 없이 대등하게 반격할 수 밖에 없을 것”이라고 경고했다. 관영 환구시보도 사평(社評)을 통해 “미국은 자기가 가장 원하는 것이 무엇인지를 명확히 알아야 한다. 관세와 수출확대 2가지를 모두 가질 수는 없을 것”이라고 했다.
중국은 3차 협상에서 대미흑자 축소를 위해 농산물 및 에너지 수입 확대 계획을 제시했지만, 미국의 기대를 충족시키지는 못했던 것으로 보인다. 중국은 미국의 관세폭탄 압박과 기술이전 금지, 첨단기술 억제에 강하게 불만을 표한 것으로 전해졌다.
스티븐 므누신 미국 재무장관은 지난 2일 “이번 베이징 협상에서는 중국이 미국산 수입품을 확대한 것 외에도 미국 기업이 공정하게 경쟁할 수 있도록 중국 경제구조에 변화가 이뤄지길 바라고 있다”고 밝히기도 했다.
미 의회를 중심으로 중국과의 2차 무역협상 합의안에 대해 회의적인 목소리가 커지자 미 정부도 강경 모드로 돌아섰다. 중국과의 무역갈등 전선을 계속 확대하는 중이다.
미국이 중국산 수입품 고율관세 부과를 강행하고 각종 무역제재를 단행하면, 중국 또한 유예했던 대미 '관세 폭탄' 카드를 다시 꺼내들 것으로 보인다.
자오커진 칭화대 사회과학학원 부원장은 “미국의 이번 무역전쟁 발동은 중국의 첨단기술 산업을 겨냥한 것으로 미국이 중국 기술산업에 대해 제재를 가하면 중국도 대두 등 미국산 농산물에 대한 대등한 보복 조치를 내놓을 것”이라고 전망했다.
안영국 정치 기자 ang@etnews.com
