IT 혹은 4차 산업에서 변방에 머물렀던 일부 국가가 '크립토(블록체인) 성지' 만들기에 한창이다. 막대한 자금 확보는 물론 블록체인 표준화 선점, 인력 고용 창출 등 사회문제를 해결하는 '오아시스'로 부상했기 때문이다. 오히려 정부가 팔을 걷어부쳤다.
스위스 주크, 두바이, 중국 항저우, 인구 45만명에 불과한 섬나라 말타에 이르기까지 블록체인 기업 유치에 한창이다.
스위스 주크는 가장 먼저 블록체인 특구로 부상한 곳이다. 암호화폐공개(ICO)를 가장 추진하기 좋은 나라로, ICO허브 및 크립토 국가를 지향한다. 지브랄타, 케이만 군도와 함께 ICO관련 샌드박스 규제를 적용해 수많은 기업이 ICO를 위해 스위스를 찾는다. 특히 EU 중앙은행의 암호화폐 반대 입장에도 불구하고 스위스 중앙은행장이 암호화폐 리스크는 크지 않다는 입장을 밝혀 화제가 되기도 했다. 올해 1월 법적 규제 수립을 위한 블록체인 테스크포스를 발족하고, 블록체인 기술의 산업화에도 막대한 투자를 하고 있다. 또 블록체인 클러스터를 만들어 약 170개 기관을 입주시켰다.
두바이 블록체인 시티도 최근 성지로 부상했다. 두바이는 글로벌 블록체인 의회를 출범시켰다. 각종 추진 전략과 파일럿 프로젝트를 마련했다. 무역거래 시스템, 블록체인 부동산, 디지털 여권, 디지털 아트뱅크 등 사업을 추진한다. 암호화폐를 통해 캐시리스와 현금없는 사회를 지향한다. 최근에는 블록체인 상에서 공공문서 확인과 암호통화 사용을 허가했다. UAE 정부, 스타트업, 인큐베이터 공동으로 스마트 두바이 오피스를 출범시키고, 2022년까지 블록체인 시티를 건설할 예정이다.
중국 항저우도 블록체인 기술을 사물인터넷(IoT)과 디지털 지갑에 적용, 모든 것이 온라인으로 연결된 스마트 도시 건설에 착수했다. 각종 금융거래를 비롯 출생 및 사망 증명, 주민 투표 등을 블록체인으로 기록, 보관한다. ICO를 금지한 중국 정부지만 항저우 블록체인 시티 건립을 위해 각종 규제 완화롸 자금조달 등 파격적인 지원을 아끼지 않는다.
인구 45만명의 작은 섬나라 몰타도 블록체인 성지화를 선언, 각종 규제를 완화했다. 지난 4일, 몰타 의회는 블록체인 법안을 최종 승인했다. 세계 암호화폐거래소 유치와 국가 암호화폐까지 발행한다.
길재식 금융산업 전문기자 osolgil@etnews.com
