박항서 감독이 다시 한 번 베트남 전역을 열광의 도가니에 빠트렸다.
박항서 감독이 이끄는 베트남 축구 대표팀이 지난 23일 바레인을 꺾고 축구 8강전 진출에 성공하자 베트남 현지 언론에서는 박항서 감독에 대한 극찬이 쏟아지고 있다.
베트남은 사상 처음으로 아시안게임 8강에 진출했다. 이전 아시안게임 최고 성적은 16강이었다.
베트남 매체 '베트남 익스프레스 인터내셔널'은 "베트남의 새로운 축구 역사와 함께 하노이가 폭발했다"고 현지의 흥분을 전하며 "응우옌 쑤언 푹 베트남 총리는 베트남팀에 축하 메시지를 보냈다"고 덧붙였다.
박항서 감독이 베트남 대표팀을 맡기 이전까지만 해도 국내에서도 그리 인지도가 높은 지도자는 아니었다.
박항서 감독은 지휘봉을 잡자마자 기존 베트남 축구의 장점을 유지하면서 여기에 한국축구 특유의 강력한 압박과 지구력을 덧입히며 짧은 시간에 팀 전력을 향상시키는 데 성공했다.
베트남은 박항서 같은 외국인 감독에게 과감하게 문호를 개방하면서 기대 이상의 성과를 거뒀다.
이에 비해 한국은 급변하는 아시아 축구 판도에 대한 위기의식 없으며 능력이나 경력면에서 검증되지 않은 인물들의 낙하산-회전문 인사, 연속성 없는 대표팀 운영, 한국 축구만의 고유한 스타일을 유지하고 있을 뿐이다.
한편, 베트남은 오는 27일 시리아와 8강전을 치른다. 베트남이 시리아에 승리하고, 한국이 우즈베키스탄에 꺾는다면, 4강에서 맞붙을 수도 있다.
전자신문인터넷 윤민지 기자 (yunmin@etnews.com)