중소기업중앙회(회장 박성택)는 외국인근로자(E-9)에 대한 국민연금 사업주 부담분을 합리적으로 개선해달라는 내용으로 서면건의서를 보건복지부에 전달했다고 28일 밝혔다.
현재 고용허가제 대상국가 16개국 중 인도네시아, 필리핀, 태국 등 8개국 외국인근로자는 상호주의에 의해 국민연금에 의무적으로 가입, 사업주가 국민연금 보험료 반을 납부해야 한다. 중소기업이 국민연금 가입지원으로 부담하는 비용은 한해 1800억원 규모로 추정된다.
중소기업계는 상호주의 취지를 고려하더라도 해외에 체류 중인 우리나라 국민이 받는 혜택과 국내 중소기업의 비용 부담 교환은 불합리하다는 입장이다.
또 외국인근로자(E-9)는 나이 제한(40세)이 있고 국내 체류할 수 있는 최장기간이 9년 8개월로 노후보장이라는 국민연금 본래 성격과도 차이가 있다는 주장이다. 대부분 외국인근로자가 출국시에 사업주가 납부한 금액까지 합쳐 반환일시금으로 수령함에 따라 '이중 퇴직금' 성격에 불과하다는 점도 지적했다.
이재원 중기중앙회 고용지원본부장은 “중소기업은 최저임금 인상 등으로 인한 인건비 부담과 경영환경 악화로 인해 어려움을 겪고 있다”며, “보건복지부에서 건의내용에 대해 적극 검토해 불합리한 부분에 대해 조속히 개선해주기를 기대한다”고 말했다.
박정은기자 jepark@etnews.com
