국내 연구진이 피부 전도도 센서로 우울증 환자 상태를 진단하는 기술 개발에 성공했다. 생체신호로 정신질환 발병을 진단하는 길을 열었다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 피부 전도도 센서로 피부 위 미세한 땀 배출 변화를 측정하는 기술을 개발했다고 29일 밝혔다.
이 기술은 우울증과 같은 정신질환 진단에 객관성을 부여한다. 기존 진단은 심리검사나 의사 문진에 의존해 객관성 확보가 쉽지 않았고, 질환을 조기에 발견하는 것도 어려웠다.
연구팀은 우울증 환자가 스트레스를 받을 때 땀 배출 반응이 떨어진다는 점에 착안, 측정 기술을 구현했다. 미세한 땀 변화를 비침습 생체신호 데이터 측정으로 알 수 있도록 했다.
전홍진 삼성서울병원 정신건강의학과 교수팀과 협력해 기술 성능 입증에도 성공했다. 우울장애를 가진 환자와 정상인을 3개월 추적관찰 해 환자를 감별해냈다.
이후 목표는 뇌파, 심장박동, 호흡, 온도 등 복합 센서로 공황장애나 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 트라우마, 자폐증 등 다양한 질환을 진단하고 예측하는 것이다. 이미 다중 생체신호를 측정하는 복합모듈 센서를 만들어 완성도를 높이는 중이다.
연구팀은 이후 센서 크기를 줄이고 무선통신 웨어러블 기술을 적용할 계획이다. 이것이 가능해지면 보호자나 병원이 환장 상태를 미리 알 수 있게 된다. 기계학습으로 병 징후를 조기 예측하는 기술도 개발한다.
김승환 바이오의료IT연구본부장은 “이번 성과로 정신질환을 객관적으로 진단, 예측하는 시스템 개발 가능성을 보았다”고 말했다.
대전=김영준기자 kyj85@etnews.com
