[기획]8K 시대, 준비된 8K TV 선택 위한 체크리스트

8K 시대가 눈 앞에 펼쳐졌다. 8K TV는 최근 국내외를 막론하고 혁신의 바람을 일으키며 프리미엄 TV 시장을 선도하는 중이다. 8K TV를 고르기 위해서는 밝기나 색감 등 다양한 광학적 특성부터 영상 처리 기술과 같은 요소까지 꼼꼼하게 고려해야 한다. 초고화질 TV는 가격대가 상대적으로 높고 한 번 사면 오래 사용하는 제품인 만큼, 후회 없는 8K TV를 선택하기 위한 필수 체크리스트를 소개한다.

◇8K 콘텐츠를 제대로 구현하는가

당연한 말처럼 들리지만 8K TV를 고를 때는 8K 콘텐츠가 문제 없이 구동되는지를 가장 먼저 확인해야 한다. 온라인 스트리밍이나 USB 다운로드, PC 연결 등 어떤 방식이든 문제 없이 8K 콘텐츠를 재생할 수 있어야 진정한 8K TV다.

현재 시중에 판매되는 8K TV 중에서 8K 영상을 제대로 구현하는 대표적인 제품은 삼성전자 QLED 8K다. 세계 최초로 출시된 QLED 8K는 8K 협회에서 규정한 고해상도 영상 송출을 위한 국제 표준 코덱인 HEVC 7680X4320 코덱이 TV 속에 내장되어 별도 하드웨어 보조기기 없이도 즉시 8K 콘텐츠를 즐길 수 있다.

8K 콘텐츠를 바로 재생할 준비가 되지 않은 제품의 경우 외부에서 입력된 8K 콘텐츠가 전혀 재생되지 않거나, 별도의 기기연결을 필요로 하는 등 불편을 초래한다.

◇현존하는 다양한 영상들을 8K급 화질로 감상할 수 있는가

향후 보편화될 8K 콘텐츠 뿐만 아니라 현존하는 다양한 영상 콘텐츠를 8K 수준의 화질로 더욱 선명하게 즐길 수 있어야 8K TV 가치가 극대화된다.

삼성전자는 QLED 8K에 반도체 기술을 적용한 인공지능(AI) 화질 엔진 퀀텀 프로세서 8K를 탑재했다. 퀀텀 프로세서 8K는 수백만 개 이상의 영상 및 이미지 데이터를 비교 분석해 찾아낸 알고리즘으로 저해상도 영상이 입력돼도 스스로 밝기, 명암, 화면 번짐 등을 보정해 8K 수준의 고화질로 변환해주기 때문에, 8K 콘텐츠가 충분히 보급되기 전에도 QLED 8K를 통해 8K 화질의 가치를 마음껏 누릴 수 있다.

◇어떤 밝기에서도 디테일이 또렷하게 표현되는가

노을이 지는 멋진 풍경 속 빛의 스펙트럼이나, 어둠 속 그림자의 경계까지 장면 속 이미지가 뭉개지지 않고 명확히 표현돼야 8K 화질을 온전히 누릴 수 있다. 이처럼 영상의 디테일을 제대로 감상하고 싶다면 QLED 8K와 같이 풍부한 밝기 범위를 갖춘 제품을 선택하는 것이 유리하다.

삼성전자 QLED 8K는 최대 5000니트(nit)의 밝기와 프리미엄 영상 표준 규격인 HDR10+ 기술을 적용해 영상이 너무 밝거나 어두울 때 놓칠 수 있는 디테일도 선명하고 또렷하게 구현해낸다. 또 남향을 선호하고 직접 조명을 주로 사용하는 주거 환경 특성상 국내 소비자들은 대부분 밝고 환한 환경에서 TV를 시청하기 때문에, 충분한 밝기를 지원해야 또렷하게 TV를 시청할 수 있다.

◇자연색에 가까운 풍부한 컬러 표현이 가능한가

색감 표현력 역시 화질과 긴밀하게 작용하는 중요한 요소다. 실제 눈으로 보는 것 같은 자연색을 표현하려면 밝기가 달라져도 정확한 컬러를 구현해야 한다.

TV 디스플레이의 색 표현력을 평가하는 대표적인 기준으로 '컬러볼륨'이 있다. 삼성전자는 세계적 규격 인증기관인 독일 VDE로부터 초고해상도 QLED 8K는 물론 QLED 4K 모델까지 QLED 전모델의 컬러볼륨 100%를 인증 받았다. 최대 5000니트까지 어떤 밝기에서도 자연의 컬러를 정확하게 표현하는 컬러볼륨 100%는 초고해상도와 함께 영상의 생동감을 그대로 전달한다.

◇초고화질에 걸맞은 초대형 화면을 갖췄는가

손에 잡힐 듯한 8K 초고화질은 대화면에서 더욱 빛을 발한다. 8K 콘텐츠를 초대형 화면으로 시청하면 마치 영화관의 대형 스크린으로 영화를 보는 것과 같은 압도적인 몰입감을 느낄 수 있다.

삼성전자는 CES 2019에서 세계 최초로 98형 QLED 8K를 공개해 세계의 이목을 집중시켰다. 98형 QLED 8K는 압도적인 크기와 독보적 화질, 완벽한 몰입감으로 '초대형·초고화질=삼성'이라는 공식을 다시 한 번 각인시켰다. 삼성전자는 지난 5월 국내에도 98형 QLED 8K를 본격 출시하면서 98형부터 82, 75, 65, 55형까지 QLED 8K 풀라인업을 완성해 소비자 선택의 폭을 넓혔다.

삼성전자 관계자는 “초고화질 TV 제품들이 시장에 대거 등장하면서 제대로 된 8K TV를 가려내는 예리한 안목이 더욱 중요해졌다”며, “후회 없는 선택을 위해 영상의 처리 기술은 물론 화면 밝기부터 색표현력, 번인 가능성까지 여러 요소를 꼼꼼하게 살펴보길 추천한다”고 전했다.